Blaulichttherapie: Was sie ist, was sie bewirkt und wann sie hilft

Bei der Blaulichttherapie wird gezielt blaues Licht (etwa 400–495 nm) für verschiedene medizinische Anwendungen und zur Förderung des Wohlbefindens eingesetzt. Je nach Anwendungsbereich, Gerät, Intensität und Zeitpunkt kann sie mehrere unterschiedliche Funktionen erfüllen:

Dermatologische Anwendung - Akne verursachende Bakterien auf der Hautoberfläche mit hochintensivem blauem Licht in Geräten für den klinischen Einsatz oder den Heimgebrauch abtöten. Fragen Sie vor der Anwendung eine Dermatologin oder einen Dermatologen.

Regulierung des zirkadianen Rhythmus - Morgens blau angereichertes helles Licht verwenden, um die verbleibende Melatoninproduktion zu unterdrücken, den Schlaf-Wach-Rhythmus vorzuverlegen und Wachheit und Stimmung zu verbessern.

Unterstützung der Stimmung - Bei der Lichttherapie gegen das Wintertief kommt in der Regel ein hoher Anteil blauer Wellenlängen zum Einsatz. Das scheint ein Grund für ihre Wirksamkeit zu sein.

Neugeborenengelbsucht - Blaulicht-Phototherapie wird in Krankenhäusern unter ärztlicher Aufsicht zur Behandlung von Hyperbilirubinämie bei Neugeborenen eingesetzt.

Das sind sehr unterschiedliche Anwendungen, die zufällig denselben Wellenlängenbereich nutzen. Ein Gerät gegen Akne ist nicht dasselbe wie ein Gerät gegen saisonal bedingte Stimmungstiefs, und keines von beiden ist mit dem Phototherapiegerät auf einer Neugeborenenstation vergleichbar. Wenn Sie wissen, für welchen Zweck ein Gerät gedacht ist, können Sie das richtige auswählen.

1. Haut und Akne

Dies ist die kommerziell am weitesten verbreitete Anwendung der Blaulichttherapie und verfügt über die für Anwender zu Hause am leichtesten zugängliche Evidenzgrundlage.

Propionibacterium acnes (jetzt umklassifiziert als Cutibacterium acnes) - das für entzündliche Akne verantwortliche Bakterium - produziert Porphyrine als Stoffwechselnebenprodukt. Diese Porphyrine sind lichtempfindlich und absorbieren blaues Licht bei etwa 415 nm. Werden sie blauem Licht mit ausreichender Intensität ausgesetzt, erzeugen sie reaktive Sauerstoffspezies, die die Bakterien von innen heraus zerstören.

Blaulicht wurde im Zusammenhang mit entzündlicher Akne untersucht, unter anderem hinsichtlich seiner Wechselwirkung mit Porphyrinen, die von C. acnes produziert werden. Einige Studien haben über eine Verbesserung entzündlicher Läsionen berichtet, während systematische Übersichtsarbeiten auf Einschränkungen hinsichtlich Qualität und Einheitlichkeit der Evidenz hingewiesen haben.

2. Stimmung und zirkadiane Regulation

Hier zeigt sich, dass Blaulichttherapie im Zusammenhang mit der zirkadianen Biologie von einer Gefahr zu einem Nutzen werden kann - vorausgesetzt, sie wird zum richtigen Zeitpunkt angewendet.

Einige Netzhautzellen reagieren besonders empfindlich auf kürzere Wellenlängen, darunter blaues Licht, und leiten Lichtinformationen an das zirkadiane System weiter. Morgenlicht wurde im Zusammenhang mit Wachheit, Schlafrhythmus und Stimmung untersucht. Die Reaktion hängt jedoch auch von Zeitpunkt, Spektrum, Intensität und Dauer ab.

Blaulichttherapie gegen Winterblues ist eine der besser belegten Anwendungen in diesem Bereich. Es wird angenommen, dass das geringere Tageslicht im Herbst und Winter bei manchen Menschen zu jahreszeitlichen Veränderungen der Stimmung und des zirkadianen Rhythmus beiträgt.

Blaulicht ist nicht der einzige Teil des Lichtspektrums, der an diesen Wirkungen beteiligt ist. Auch das gesamte Spektrum des sichtbaren Lichts spielt eine Rolle, doch blaue Wellenlängen scheinen für die Regulierung des zirkadianen Rhythmus und die Förderung der Wachheit besonders wichtig zu sein.

3. Schlafrhythmus und zirkadiane Störungen

Blaulichttherapie für den Schlaf klingt angesichts der weithin bekannten schädlichen Auswirkungen von Blaulicht in der Nacht kontraintuitiv. Entscheidend ist der Zeitpunkt.

Lichtexposition am Morgen kann den Zeitpunkt des zirkadianen Rhythmus beeinflussen und sich darauf auswirken, wann im Tagesverlauf Müdigkeit und Wachheit einsetzen. Die Wirkung hängt stark vom Zeitpunkt und der individuellen zirkadianen Phase ab.

Für Menschen mit einer verzögerten Schlafphasenstörung (die erst sehr spät einschlafen können), einer Schichtarbeitsschlafstörung oder Jetlag ist eine morgendliche Lichttherapie mit erhöhtem Blauanteil eine der wichtigsten Maßnahmen.

Kurz gesagt: Blaues Licht am Morgen unterstützt den Schlaf. Blaues Licht am Abend stört ihn. Dieselbe Wellenlänge, aber je nach Zeitpunkt gegensätzliche Auswirkungen.

4. Unterstützung der Stimmung auch außerhalb des Winters

Zunehmende Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Lichttherapie mit hellem Licht, einschließlich blau angereichertem Licht, auch außerhalb der Wintermonate die Stimmung unterstützen kann. Dies ist weiterhin ein aktives Forschungsgebiet. Obwohl die Belege zunehmen, ist die Anwendung außerhalb saisonal bedingter Stimmungstiefs noch nicht üblich.

5. Neugeborenengelbsucht

Obwohl dies keine Anwendung für zu Hause ist, wird die Blaulicht-Phototherapie (430–490 nm) in Krankenhäusern unter ärztlicher Aufsicht zur Behandlung einer Neugeborenen-Hyperbilirubinämie eingesetzt. Sie wird in diesem klinischen Umfeld seit vielen Jahren sicher angewendet.

Geeignet bei:

• Leichte bis mittelschwere entzündliche Akne

• Morgendliche Wachheit und Verankerung des zirkadianen Rhythmus

• Regulierung des Schlafrhythmus bei gezielter morgendlicher Anwendung

• Unterstützung der Stimmung in lichtarmen Jahreszeiten

• Neugeborenengelbsucht (klinischer Einsatz)

Nicht geeignet bei:

• Komedonale (nicht entzündliche) Akne - erfordert einen anderen Wirkmechanismus

• Schwere Depressionen, die eine angemessene medizinische Versorgung erfordern 

• Tiefliegende Hauterkrankungen - blaues Licht dringt nur in die oberste Hautschicht ein

• Vitamin-D-Produktion - falsche Wellenlänge (UVB erforderlich)

• Schlaflosigkeit aufgrund von Angstzuständen oder Verhaltensfaktoren statt einer Störung des zirkadianen Rhythmus

Die Blaulichttherapie wird im Allgemeinen gut vertragen, aber es ist wichtig, sich vor Beginn über mögliche Nebenwirkungen zu informieren.

Bei Anwendungen für die Haut:

• Vorübergehende Rötung und Trockenheit des behandelten Bereichs

• Erhöhte Lichtempfindlichkeit - die Haut kann nach einer Sitzung stärker auf Sonnenlicht reagieren

• Gelegentlich leichtes Abschälen oder Abblättern der Haut

• Augenempfindlichkeit, wenn die Augen bei der Anwendung im Gesicht nicht ausreichend geschützt sind

Die meisten dermatologischen Nebenwirkungen sind leicht und vorübergehend. Bei Geräten für den klinischen Einsatz treten sie tendenziell stärker auf als bei Geräten für den Heimgebrauch. Wenn Nebenwirkungen während einer Aknebehandlung anhalten oder sich verschlimmern, wenden Sie sich an Ihren Arzt.

Bei Anwendungen für den zirkadianen Rhythmus und die Stimmung:

• Kopfschmerzen, besonders während der ersten Sitzungen, wenn Dauer oder Intensität zu hoch sind

• Augenbelastung

• Übelkeit - meist verursacht durch zu lange Sitzungen zu Beginn oder zu geringen Abstand zum Gerät

• Unruhe oder Schlafprobleme bei Anwendung zur falschen Tageszeit (zu spät am Tag)

Bei Beschwerden befolgen Sie die Anweisungen zu Ihrem Gerät und passen Sie die Sitzung bei Bedarf an oder brechen Sie sie ab. Wenn die Symptome anhalten oder stark ausgeprägt sind, holen Sie ärztlichen Rat ein.

Wichtigere Aspekte:

• Menschen mit Makuladegeneration, Netzhauterkrankungen oder bestimmten lichtempfindlichen Erkrankungen sollten vor jeder Lichttherapie einen Arzt konsultieren.

• Einige Medikamente erhöhen die Lichtempfindlichkeit, darunter Antibiotika (Tetracycline), manche Antidepressiva und bestimmte Diuretika.

• Menschen mit einer bipolaren Störung sollten eine auf die Stimmung ausgerichtete Lichttherapie nur unter ärztlicher Aufsicht anwenden, da sie manische Episoden auslösen kann.

Blaues Licht und Augen: Für Anwendungen zur Beeinflussung des zirkadianen Rhythmus oder der Stimmung sind Lichttherapiegeräte für die Verwendung mit geöffneten Augen in sicherem Abstand konzipiert - das Licht erreicht die Netzhaut indirekt. Bei Anwendungen für Haut oder Akne sollten die Augen immer abgedeckt oder geschützt werden, da diese Geräte nicht für eine direkte Bestrahlung der Augen mit hochintensivem blauem Licht aus nächster Nähe ausgelegt sind.

Nicht alle Geräte für die zirkadiane Lichttherapie geben ausschließlich blaues Licht ab. Einige verwenden weißes Licht mit einem stärkeren Blauanteil, während andere gezieltere blaue Wellenlängen nutzen.

Luminette 3 verwendet blau angereichertes weißes Licht statt reinem blauem Licht. Sein Spektrum weist ein Maximum bei etwa 468 nm auf.

Drive verwendet blaues Licht mit einer Wellenlänge von etwa 470 nm. Compact bietet für die Lichttherapie sowohl einen Blaulichtmodus als auch einen Modus mit blau angereichertem weißem Licht. Außerdem verfügt es über einen Bernsteinmodus mit einem Maximum bei etwa 590 nm für die abendliche Verwendung; dieser Modus ist von den Lichttherapiefunktionen des Geräts getrennt.

Lichttherapie gibt es außerdem in verschiedenen Ausführungen. Herkömmliche Lampen eignen sich gut für den Einsatz beim Frühstück oder am Schreibtisch. Luminette 3 ist tragbar, Drive ist für die Verwendung im Auto oder am Schreibtisch konzipiert und Compact bietet das Lampenformat in einem leichten, wiederaufladbaren Design.

Viele Lichttherapieprotokolle sehen eine regelmäßige Anwendung vor. Eine herkömmliche Lampe eignet sich möglicherweise für jemanden, der ohnehin einen Teil des Morgens an einem Ort verbringt, während ein tragbares oder mobiles Gerät besser in einen aktiveren Alltag passen kann.

Die Blaulichttherapie wird oft mit anderen Formen der Lichttherapie verwechselt, da die in der Verbraucherwerbung verwendete Terminologie irreführend sein kann.

Therapie mit hellem weißem Licht (Vollspektrum): Wird am häufigsten für Anwendungen zur Stimmungsaufhellung und zur Regulierung des zirkadianen Rhythmus eingesetzt. Sie enthält neben den übrigen Wellenlängen des sichtbaren Spektrums auch blaue Wellenlängen. Die meisten Lichttherapiegeräte, die gegen den Winterblues vermarktet werden, verwenden Vollspektrum- oder weißes Licht statt reinem Blaulicht. Der blaue Anteil spielt eine wichtige Rolle, ist aber nur ein Teil des gesamten Spektrums.

Blaulichtgeräte: Blaulicht für Anwendungen im zirkadianen Rhythmus ist nicht mit Blaulichtgeräten für dermatologische Anwendungen austauschbar. Gerät, Intensität, Abstand und Anwendungsbedingungen können sich stark unterscheiden.

Bernsteinfarbenes Licht: Bernsteinfarbenes Licht liegt im sichtbaren Spektrum weiter hinten, zwischen Gelb und Rot. Der Bernsteinmodus von Compact hat sein Maximum bei etwa 590 nm. Dieser Modus ist von den Lichttherapiemodi getrennt und sollte nicht mit Rotlichttherapie verwechselt werden.

Rotlichttherapie: Ein völlig anderer Wellenlängenbereich (620–750nm). Wird zur Wundheilung, für Anti-Aging-Anwendungen an der Haut, zur Muskelregeneration und bei Gelenkschmerzen eingesetzt. Keine nennenswerte Wirkung auf den zirkadianen Rhythmus.

UV-Phototherapie: Ultraviolette Wellenlängen bei Hauterkrankungen wie Psoriasis und Ekzemen sowie zur Vitamin-D-Synthese. Medizinische Anwendung unter fachärztlicher Aufsicht. Ganz anders als die Blaulichttherapie.

Infrarottherapie: Liegt vollständig außerhalb des sichtbaren Spektrums. Wird für Anwendungen in tiefer liegendem Gewebe eingesetzt. Für Blaulichtanwendungen nicht relevant.

Ein Punkt, der bei Anwendungen für den zirkadianen Rhythmus nicht oft genug betont werden kann: Die Blaulichttherapie für Schlaf und Stimmung hängt vom richtigen Zeitpunkt ab, nicht nur von der Lichtexposition.

Dasselbe helle, blau angereicherte Licht, das morgens die Stimmung verbessert und den zirkadianen Rhythmus festigt, verzögert abends das Einschlafen und unterdrückt die Melatoninproduktion. 

Das ist keine Nebenwirkung und kein allgemeines Risiko der Blaulichttherapie - so funktioniert der Mechanismus genau wie vorgesehen. Licht am Morgen stellt deine innere Uhr vor. Licht am Abend verzögert sie. Zum richtigen Zeitpunkt eingesetzt, ist die Blaulichttherapie ein wirksames Hilfsmittel. Zum falschen Zeitpunkt angewendet, bewirkt sie das Gegenteil.

Der Zeitpunkt ist wichtig, denn Lichteinwirkung zu unterschiedlichen Tageszeiten kann den zirkadianen Rhythmus in verschiedene Richtungen verschieben. Morgenlicht wird häufig eingesetzt, wenn die innere Uhr nach vorne verschoben werden soll, während spätere Lichteinwirkung sie nach hinten verschieben kann. Gerade dann lässt sich Licht am schwierigsten in den Alltag integrieren. Das ist ein Grund, warum tragbare Geräte im Alltag einen praktischen Vorteil gegenüber stationären Lichtboxen haben.

Blaulichttherapie ist nicht nur eine einzelne Behandlung - es handelt sich um einen Wellenlängenbereich mit mehreren unterschiedlichen medizinischen und gesundheitsbezogenen Anwendungsbereichen, die von der Art der Anwendung abhängen.

Bei Hautproblemen kann blaues Licht entzündliche Akne lindern, indem es Akne verursachende Bakterien über einen photochemischen Mechanismus bekämpft. Zur Verbesserung der Stimmung und zur Regulierung des zirkadianen Rhythmus und des Schlafs kann helles Licht bei morgendlicher Anwendung ein wirksames Hilfsmittel sein. Bei Neugeborenengelbsucht wird die Blaulicht-Phototherapie in Krankenhäusern unter ärztlicher Aufsicht eingesetzt.

Dasselbe blaue Licht, das den Schlaf stört, wenn du um Mitternacht auf deinem Handy scrollst, kann deine innere Uhr wieder einstellen, wenn du es gezielt um 7 Uhr morgens nutzt. Kontext, Zeitpunkt und Anwendung entscheiden darüber, ob es hilft oder schadet.

Bei Anwendungen zur Regulierung des zirkadianen Rhythmus wurde blaues oder blau angereichertes Licht im Zusammenhang mit Wachheit, Schlafenszeiten und Stimmung untersucht. Die Wirkung hängt nicht nur von der Farbe ab: Spektrum, Intensität, Zeitpunkt, Dauer und die Art, wie das Licht auf die Augen trifft, spielen eine Rolle. Luminette 3 verwendet blau angereichertes weißes Licht, Drive verwendet blaues Licht und Compact bietet Modi für blaues und blau angereichertes weißes Licht zur Lichttherapie sowie einen separaten bernsteinfarbenen Modus für die abendliche Nutzung.