Fordeler med lysterapi: Hva det gjør og hvem det er for

Om vinteren er det ikke alltid lett å starte dagen når vekkerklokken ringer før soloppgang. Men begrenset eksponering for lys er ikke bare et problem i de mørkeste månedene. Skiftarbeid, lange flyreiser eller det å tilbringe mesteparten av dagen innendørs kan også redusere eksponeringen vår for naturlig lys.

Lys spiller en viktig rolle for hvordan den biologiske klokken vår fungerer. Det hjelper særlig kroppen med å skille mellom dag og natt og synkronisere søvn-våken-syklusen. Når eksponeringen for lys er utilstrekkelig eller skjer på et uvanlig tidspunkt, kan det bli vanskeligere å opprettholde en regelmessig rytme.

Det er her lysterapi kan være nyttig. Det innebærer eksponering for tilstrekkelig sterkt lys til å sende et signal til den biologiske klokken. Avhengig av tidspunktet på dagen og hvilket apparat som brukes, kan denne eksponeringen bidra til å støtte våkenhet, justere søvn-våken-syklusen og gjøre perioder med mindre naturlig lys lettere å håndtere.

Men hva kan du realistisk forvente av lysterapi? Hvordan fungerer det, når kan det være nyttig, og hva er forskjellen mellom en lysterapilampe og lysterapibriller? I denne artikkelen ser vi nærmere på de viktigste bruksområdene, samtidig som vi tar opp et vanlig spørsmål: Kan lysterapiapparater også brukes på huden?

Lys spiller en avgjørende rolle i reguleringen av den biologiske klokken vår. Visse celler i netthinnen inneholder et pigment som kalles melanopsin. De registrerer lys og overfører informasjon til hjernestrukturer som er involvert i synkroniseringen av søvn-våken-syklusen.

Lys som mottas på riktig tidspunkt, påvirker blant annet produksjonen av melatonin, et hormon som er involvert i søvnreguleringen. Det kan også påvirke mekanismer knyttet til våkenhet og humør. I praksis hjelper eksponering for lys om morgenen kroppen med å identifisere begynnelsen på dagen og kan bidra til å støtte en mer regelmessig søvn-våken-rytme.

I mange protokoller lysterapi bruker en intensitet på 10 000 lux i omtrent 30 minutter, vanligvis om morgenen. Dette er imidlertid ingen universell regel: Varighet og intensitet avhenger av apparatet, avstanden til lyskilden, lysspekteret og formålet med bruken.

Til sammenligning gir vanlig innendørsbelysning ofte bare noen få hundre lux, mens utendørslys kan være mye sterkere, selv på en overskyet dag. Lysterapiapparater kan derfor være nyttige når eksponering for naturlig lys er begrenset eller vanskelig å innlemme i hverdagen. En lysterapilampe og lysterapibriller gir imidlertid ikke nøyaktig samme type eksponering.

For mer informasjon, se denne oversikten over hvordan lysterapi fungerer.

De mulige fordelene ved lysterapi avhenger av tidspunktet for eksponeringen, apparatet som brukes, og den enkeltes behov. De vanligste bruksområdene gjelder sesongmessige endringer i dagslys, søvn-våken-rytmer, årvåkenhet om morgenen og endringer i døgnrytmen.

Støtte humøret i de mørkere månedene.
Kortere dager og mindre eksponering for naturlig lys kan påvirke hvordan noen føler seg om høsten og vinteren. En lysterapisesjon om morgenen kan bidra til å støtte humøret i disse periodene ved å gi et sterkt lyssignal når dagslyset er begrenset. Lysterapi er ikke en erstatning for profesjonell hjelp når noen opplever vedvarende eller betydelige humørsvingninger.

Støtte en mer regelmessig søvn-våken-rytme.
Lys er et av de viktigste signalene som bidrar til å regulere den biologiske klokken. Eksponering for sterkt lys på riktig tidspunkt - ofte om morgenen - kan hjelpe kroppen med å skille begynnelsen av dagen fra kvelden og kan bidra til en mer regelmessig søvn-våken-rytme. Tidspunktet er viktig: Lyseksponering senere på dagen kan ha en annen effekt.

Fremme årvåkenhet og energi om morgenen.
Morgenlys hjelper kroppen med å registrere at dagen har begynt. For personer som synes det er vanskelig å våkne, særlig i de mørkere månedene eller når morgenen begynner før soloppgang, kan lysterapi bidra til økt årvåkenhet og gjøre overgangen til dagen enklere. En økt er vanligvis mest nyttig når den inngår i en fast morgenrutine.

Hjelpe kroppen med å tilpasse seg endringer i døgnrytmen.
Reiser på tvers av tidssoner, skiftarbeid og uregelmessige arbeidstider kan utsette kroppen for lys på uvanlige tidspunkter. Nøye tilpasset lyseksponering kan bidra til at den biologiske klokken tilpasser seg en ny døgnrytme. Riktig tidspunkt avhenger av reiseretningen, arbeidstidene og den ønskede tilpasningen, så en generell morgenrutine passer ikke i alle situasjoner. Mayo Clinic gir en tydelig, kildebelagt oversikt over dokumentasjonen bak disse bruksområdene for lysterapi.

Lys kan også brukes til spesifikke hudrelaterte formål, men bølgelengdene og apparatene som brukes, er annerledes enn ved lysterapibehandling for den biologiske klokken.

Den forskning på lys og hud beskriver flere bruksområder. Rødt og blått lys undersøkes også for enkelte hudrelaterte bruksområder, men dette innebærer vanligvis spesialutviklede apparater som belyser huden direkte. De må ikke forveksles med apparater for lysterapibehandling som er utviklet for å påvirke den biologiske klokken.

Det er viktig å skille disse tilnærmingene fra det sterke hvite lyset som brukes i lysterapi for å støtte søvn-våken-rytmen og våkenheten. Effektene avhenger av bølgelengden, intensiteten, varigheten og apparatets tiltenkte bruk.

Hvis hovedmålet ditt er å behandle et spesifikt hudproblem, kan en hudlege hjelpe deg med å avgjøre hvilken tilnærming som kan være passende. Hvis målet ditt er å støtte døgnrytmen, våkenhet om morgenen eller søvn-våken-rytmen, er lysterapi med sterkt lys den relevante bruken.

Tradisjonelle lysterapi-lamper kan være et praktisk alternativ, men bruk av dem krever vanligvis at du holder deg nær lyskilden og opprettholder anbefalt avstand og posisjon under hele økten. Dette kan være enkelt å innlemme når du har noen rolige minutter om morgenen, men mindre praktisk når dagen allerede starter i et høyt tempo.

Lysterapi-briller løser denne begrensningen ved at du kan motta lys samtidig som du har hendene fri. Lyskilden er integrert i brillene og rettet mot øynene ovenfra, slik at du kan fortsette med enkelte aktiviteter under økten.

Den Luminette 3 illustrerer denne bærbare tilnærmingen. Den avgir hvitt lys beriket med blått lys, med tre intensitetsnivåer fra 500 til 1 500 lux. Fordi lyskilden er plassert nær øynene, fungerer den med en nominell intensitet som skiller seg fra intensiteten til en lampe som brukes på større avstand. Begge apparattypene bygger imidlertid på ulike eksponeringsmetoder og bør brukes i henhold til produsentens anbefalinger.

Den Luminette 2 bygger på det samme prinsippet og tilbyr et rimeligere alternativ for dem som ønsker å bli kjent med lysterapi til en lavere pris. Luminette 3 har samtidig et nyere design, bedre komfort og forbedret batteritid.

Luminette 2 og Luminette 3 er derfor utviklet for å gi fleksibilitet i hverdagen, mens Drive er beregnet på mer spesifikk bruk under reiser eller foran en datamaskin.

Ved å kombinere bærbarhet med bevegelsesfrihet kan disse lysterapiapparater kan være enklere å innlemme i hverdagsrutinene, selv når morgenen allerede er travel.

Lysterapi kan være nyttig for personer som har begrenset tilgang til naturlig lys, eller hvis daglige rutiner gjør det vanskelig å opprettholde en mer regelmessig søvn-våken-rytme. Hvor relevant det er, avhenger av den enkeltes behov, tidspunktet for eksponeringen og hvilken type apparat som brukes.

Personer som påvirkes av kortere dager.
Om høsten og vinteren kan mindre dagslys gjøre det vanskeligere å få nok sterkt lys, særlig om morgenen. En lysterapisesjon kan bidra til å støtte våkenhet, energi og humør når det er begrenset med naturlig lys.

Personer som synes tidlige morgener er vanskelige.
De som våkner før soloppgang eller synes det er vanskelig å føle seg våkne i starten av dagen, kan ha nytte av å inkludere sterkt lys i morgenrutinen. Brukt på riktig tidspunkt kan det hjelpe den biologiske klokken med å signalisere begynnelsen på dagen.

Personer med uregelmessige timeplaner.
Skiftarbeidere, personer med tidlige eller sene arbeidstider og de som ofte endrer timeplan, kan bruke nøye tidsbestemt lyseksponering for å støtte tilpasningen av søvn- og våkenhetsrytmen. Tidspunktet bør tilpasses personens arbeidstid og ønskede timeplan.

Reisende som krysser tidssoner.
Langdistansereiser kan midlertidig forstyrre den biologiske klokken. Lysterapi kan bidra til å støtte tilpasningen til en ny tidssone når den brukes på riktig tidspunkt, avhengig av reiseretningen og døgnrytmen du ønsker å følge.

Personer som tilbringer mesteparten av dagen innendørs.
Å jobbe på et kontor, studere eller tilbringe lange perioder innendørs kan redusere eksponeringen for naturlig dagslys. Et lysterapapparat kan gi en ekstra kilde til sterkt lys når det er vanskelig å gå ut, eller når innendørsbelysningen ikke er tilstrekkelig sterk.

Lysterapi passer ikke i alle situasjoner. Hvis du har en øyesykdom, tar medisiner som øker lysfølsomheten eller har en medisinsk tilstand der sterkt lys kan være uegnet, bør du rådføre deg med helsepersonell før du bruker et lysterapapparat.