What Role Light Plays on the Body

Chronobiologie umožňuje studium chování těla. Do roku 2002 jsme byli schopni rozlišit pouze dva typy fotoreceptorů v oku – čípky (zodpovědné za vidění v noci) a tyčinky (zodpovědné za vidění ve dne). V roce 2002 učinili vědci objev, který umožnil rozšíření oblasti praktikování světelné terapie: ve skutečnosti existuje třetí typ fotoreceptoru, tentokrát nevizuální. Tyto fotoreceptory, známé také jako gangliové pigmentové buňky, se podílejí na regulaci cirkadiánních rytmů působením světla.

Mechanismus účinku světla se skládá z různých fází:

1. Světlo proniká do oka a aktivuje gangliové pigmentové buňky.
   
   
2. Fotoreceptory pak transformují vizuální signál na elektrický signál a posílají jej optickým nervem do našeho regulátoru biologických hodin (suprachiasmatického jádra).
   
   
3. Ten interpretuje signál a přes epifýzu upravuje hladinu sekrece hormonu spánku (melatoninu) a hormonů bdění (kortizol, serotonin, adrenalin).