What Role Light Plays on the Body

Kronobiologi gør det muligt at studere kroppens adfærd. Indtil 2002 var vi kun i stand til at skelne mellem to typer fotoreceptorer i øjet - kegler (ansvarlige for synet om natten) og stænger (ansvarlige for synet om dagen). I 2002 gjorde forskere en opdagelse, der muliggjorde en forøgelse af praksisområdet for lysterapi: Faktisk eksisterer en tredje type fotoreceptor, denne gang ikke-visuel. Også kendt som gangliepigmentceller, er disse fotoreceptorer involveret i reguleringen af døgnrytmer gennem lysets virkning.

Mekanismen for lysets virkning består af forskellige stadier:

1. Lys trænger ind i øjet og aktiverer gangliepigmentcellerne.
   
   
2. Fotoreceptorerne omdanner derefter det visuelle signal til et elektrisk signal og sender det via synsnerven til vores biologiske urregulator (den suprachiasmatiske kerne).
   
   
3. Dette fortolker signalet og justerer via pinealkirtlen sekretionsniveauet af søvnhormonet (melatonin) og vågne hormoner (kortisol, serotonin, adrenalin).