What Role Light Plays on the Body

Kronobiologi gjør det mulig å studere kroppens atferd. Fram til 2002 var vi bare i stand til å skille mellom to typer fotoreseptorer i øyet - kjegler (ansvarlig for syn om natten) og stenger (ansvarlig for syn om dagen). I 2002 gjorde forskere en oppdagelse som muliggjorde økningen av praksisfeltet for lysterapi: faktisk eksisterer en tredje type fotoreseptor, denne gangen ikke-visuell. Også kjent som ganglionpigmentceller, er disse fotoreseptorene involvert i reguleringen av døgnrytmer gjennom effekten av lys.

Mekanismen for lysets effekt består av forskjellige stadier:

1. Lys trenger inn i øyet og aktiverer ganglionpigmentcellene.
   
   
2. Fotoreseptorene transformerer så det visuelle signalet til et elektrisk signal og sender det via synsnerven til vår biologiske klokkeregulator (den suprachiasmatiske kjernen).
   
   
3. Denne tolker signalet og via pinealkjertelen justerer den sekresjonsnivået av søvnhormonet (melatonin) og våkenhormoner (kortisol, serotonin, adrenalin).