Las mejores lámparas de fototerapia: ¿cómo elegir?

A mediados de la década de 1980, Rosenthal y su equipo fueron los primeros en describir formalmente lo que ahora llamamos tristeza invernal.

También fueron Rosenthal y su equipo quienes demostraron que someter a personas con tristeza invernal a una luz blanca brillante reducía significativamente sus síntomas.

Desde entonces, muchos investigadores han explorado la terapia con luz brillante para la tristeza invernal y otras afecciones de salud. Su investigación constituye la base de los diseños modernos de lámparas de fototerapia.

Si te preguntas cómo elegir la mejor caja de luz para tus necesidades, estás en el lugar correcto.

A continuación, hemos compilado una lista de factores a considerar al elegir una lámpara de fototerapia y brindamos siete opciones para ayudarlo a comenzar su investigación.

Analizaremos factores como la seguridad, la eficacia, la facilidad de uso, el estilo y el diseño para ayudarle a elegir una lámpara duradera y eficaz que le sirva a largo plazo.

Descripción general de las lámparas de fototerapia

Las lámparas de fototerapia, también conocidas como cajas de luz, son dispositivos que se utilizan para imitar la luz solar natural.

Estas lámparas producen una luz brillante con una intensidad similar a la luz exterior, generalmente entre 2000 y 10 000 lux, que es significativamente más brillante que la que se puede obtener con la mayoría de la iluminación interior.

Además, el efecto de las lámparas de fototerapia depende no sólo de la intensidad de la luz sino también de la longitud de onda de las ondas luminosas. Como tal, las lámparas de fototerapia son más que bombillas; Son productos cuidadosamente diseñados para la tristeza invernal y otros problemas de salud.

El principio clave detrás de la fototerapia es su capacidad para influir en el reloj interno del cuerpo, que regula muchas funciones, incluidos los ciclos de sueño-vigilia.

El reloj interno garantiza que haya un ritmo en el que se desencadenan acciones específicas, como garantizar que el cuerpo produzca suficiente melatonina por la noche en preparación para dormir.

1. Tristeza invernal

La aplicación más conocida de las lámparas de fototerapia es el tratamiento de la tristeza invernal, de ahí que también se las conozca como lámparas SAD, por el nombre científico de la afección.

Durante los meses de invierno, los días más cortos y la reducción de la luz solar pueden alterar el reloj interno y el ritmo cíclico de algunas funciones corporales, lo que provoca síntomas como sentimientos de profunda tristeza, letargo, fatiga y problemas para dormir.

La fototerapia ayuda a restablecer su reloj interno a pesar de las interrupciones externas.

En un estudio para evaluar la eficacia de la fototerapia en atención primaria, los investigadores sometieron a 57 participantes con tristeza invernal a cuatro semanas de lámparas de luz blanca brillante o roja tenue. Los hallazgos muestran que la puntuación de los síntomas de la tristeza invernal se redujo en un 40% en ambos grupos.

Los autores concluyeron que los pacientes de atención primaria con tristeza invernal mejoran después de la fototerapia.

2. Sentimientos de tristeza no estacionales.

La fototerapia también ha resultado eficaz para tratar los sentimientos no estacionales de tristeza profunda.

Según el Dr. Richard S. Schwartz, profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, el uso de una caja de fototerapia ofrece la misma eficacia contra los sentimientos de tristeza estacionales y no estacionales.

Continuó diciendo que la efectividad es similar a la de “los medicamentos antidepresivos o formas populares de terapia como la terapia cognitivo-conductual”.

3. Problemas para dormir

Al exponer a las personas a una luz brillante, la fototerapia puede ayudar a restablecer sus relojes internos, haciendo que sea más fácil conciliar el sueño y despertarse a la hora deseada.

Un estudio que evaluó la eficacia de la fototerapia para tratar los problemas del sueño dividió a los participantes en dos grupos. El primer grupo utilizó una caja de luz durante al menos 25 minutos todas las mañanas durante dos semanas, mientras que el otro grupo recibió un placebo.

El grupo de fototerapia mostró "mejoras significativas" en tres métricas críticas de la calidad del sueño: la escala de somnolencia de Epworth (ESS), el índice de gravedad del insomnio (ISI) y el índice de calidad del sueño de Pittsburgh (PSQI).

Este resultado se manifestó poco después de dos semanas de tratamiento.

4. Descompensación horaria

Los viajeros frecuentes a regiones con múltiples zonas horarias también utilizan la fototerapia para aliviar el desfase horario . Al cronometrar estratégicamente la exposición a las lámparas de fototerapia, los viajeros ayudan a sus cuerpos a adaptarse más rápidamente a la nueva zona horaria.

Un estudio que expuso a los participantes a la fototerapia encontró que "puede reducir eficazmente el efecto del síndrome de desfase horario de fase avanzada sobre el estado de alerta durante el día, mejorar el rendimiento de las tareas de memoria a corto plazo y reducir la fatiga visual".

Cómo funcionan las lámparas de fototerapia

Como se indicó anteriormente, las lámparas de fototerapia simulan la luz solar natural y ofrecen beneficios como un mejor estado de ánimo, mayores niveles de energía y bienestar físico y mental general. El objetivo principal del uso de lámparas de fototerapia es mantener el reloj interno funcionando con una precisión y un ritmo óptimos .

Descripción general del reloj interno del cuerpo

La luz desempeña un papel integral en la regulación del reloj interno del cuerpo, que es como un administrador que garantiza que las funciones se activen cuando deberían.

Por ejemplo, el cuerpo inicia procesos específicos de preparación para el sueño, como bajar la temperatura corporal y liberar melatonina, la hormona responsable de inducir la somnolencia.

El reloj interno gobierna el ciclo de sueño-vigilia del cuerpo y controla otras actividades, como la liberación de hormonas, el control del ciclo celular, la regulación del estado de ánimo y más.

El reloj interno está influenciado por señales externas, principalmente luz y oscuridad. La exposición a la luz solar natural ayuda a mantener un reloj sincronizado.

Mecanismo de lámpara de fototerapia.

Cuando estás expuesto a lámparas de fototerapia, la retina recibe las ondas de luz.

Dentro de la retina hay células conocidas como ganglios retinianos que no hacen más que comunicarse con el sistema nervioso central, ya sea de día o de noche. Dado que las lámparas de fototerapia imitan la luz solar, el ganglio de la retina indica que es de día.

La información del ganglio de la retina pasa al tracto retinohipotalámico y luego al núcleo supraquiasmático (SCN) en el hipotálamo.

El SCN controla la glándula pineal, la base de producción de melatonina. Cuando el SCN recibe información de que es de día, inhibe la secreción de melatonina. Hace lo contrario cuando la información dice que es de noche.

Al reducir los niveles de melatonina por la mañana, la fototerapia hace que las personas se sientan más despiertas y alertas. Además, aumenta la secreción de serotonina , un neurotransmisor que mejora el estado de ánimo y promueve la sensación de bienestar.

Este doble efecto de las lámparas de fototerapia sobre la melatonina y la serotonina ayuda a aliviar los síntomas del TAE y mejora el estado de ánimo general.

Cómo utilizar lámparas de fototerapia

Además de la calidad de la lámpara, de la que hablaremos extensamente más adelante, el tiempo, la duración y la consistencia también son importantes para aprovechar al máximo las cajas de fototerapia.

Para muchas lámparas SAD, la duración recomendada es de entre 20 y 60 minutos por la mañana, ya que usar la lámpara demasiado tarde puede interferir con el sueño.

La duración puede variar según el diseño de la lámpara, especialmente la intensidad de la luz. Cuanto mayor sea la intensidad de la luz, más corta será la sesión. Es imperativo seguir las instrucciones del fabricante para obtener el máximo retorno de la inversión.

Además, la constancia es fundamental para obtener los mejores resultados de la fototerapia. Faltar sesiones puede reducir los beneficios o retrasar las mejoras deseadas.

Factores a considerar antes de elegir una lámpara de fototerapia

1. Seguridad

El primer factor que debe considerar es qué tan segura es la lámpara para sus ojos y su salud en general.

Para empezar, la lámpara elegida debe estar libre de luz ultravioleta (UV), que puede ser perjudicial para los ojos y la piel. Consulte la descripción y las especificaciones del producto para confirmar que la lámpara no emite luz ultravioleta. Esta característica es esencial para un uso seguro y a largo plazo.

Además, evite las lámparas que emiten luz de longitud de onda corta. Este tipo de luz no se enfoca en el centro de la retina sino delante de ella. La luz azul de longitud de onda corta se ha asociado con defectos oculares como la miopía y el daño de las células de la retina .

Además, busque certificaciones que demuestren que el fabricante cumplió con estándares y regulaciones específicos de la industria. Compruebe si la lámpara ha sido certificada por organismos reconocidos como la CE.

Más importante aún, asegúrese de que la lámpara tenga la insignia estándar IEC 62471, que indica que el producto no presenta ningún riesgo. Las lámparas que cuentan con las certificaciones CE e IEC 62471 cuentan con la aprobación de terceros de que son seguras para los ojos.

Luminette está certificada como segura con una insignia estándar IEC 62471. Además, la SGS, una organización de inspección independiente, revisa el dispositivo anualmente.

2. Intensidad de luz

La eficacia de una lámpara de fototerapia depende en gran medida de su brillo, medido en lux. Si bien la mayoría de las lámparas utilizadas para tratar la tristeza invernal emiten 10.000 lux de luz, se ha demostrado que muchos otros excelentes productos funcionan a intensidades más bajas.

Las gafas de fototerapia Luminette emiten 2.000 lux de luz, lo que ha demostrado ser tan eficaz como las lámparas de 10.000 lux.

Es fundamental que la luz emitida por la lámpara tenga características similares a la luz natural para funcionar según lo previsto. Una lámpara de espectro completo debe emitir una amplia gama de longitudes de onda, cubriendo todo el espectro visible. Por lo tanto, conviene elegir una lámpara capaz de reproducir este rango de longitudes de onda en lugar de una lámpara con una longitud de onda específica.

Por último, evite las lámparas que producen demasiada luz azul, lo que puede causar fatiga visual y alterar los patrones de sueño.

3. Eficacia

Desea asegurarse de que la lámpara que está comprando esté diseñada para tratar la tristeza invernal estacional y no para problemas de la piel.

Ambos requieren características técnicas diferentes. Las lámparas para tratar trastornos de la piel utilizan principalmente luz ultravioleta (UV), que es muy dañina para los ojos.

También desea ver si la lámpara ha sido sometida a rigor científico para determinar si mejora los síntomas de la tristeza invernal. Asegúrese de que estos estudios hayan sido realizados por científicos independientes no vinculados al fabricante.

4. Configuraciones de brillo ajustables

Diferentes individuos pueden tener diferente sensibilidad a la luz. Los ajustes de brillo ajustables le permiten personalizar la intensidad de la luz según sus preferencias y necesidades.

Más allá de eso, es posible que solo puedas dedicar menos de 30 minutos en determinados días. El hecho de que la intensidad sea ajustable te da cierta flexibilidad.

Además, es más prudente empezar con una intensidad menor e ir incrementándola gradualmente. Hacer esto permitirá que sus ojos se adapten a la lámpara y encuentren la intensidad que más le convenga.

5. Estilo y diseño

El tamaño y el diseño de la lámpara pueden influir en su usabilidad y comodidad. Si una lámpara se adapta bien a su rutina diaria, probablemente la utilizará de forma más constante.

Por ejemplo, si su principal motivo para utilizar el dispositivo es reducir el efecto del jetlag, necesita una lámpara de fototerapia portátil que pueda llevar consigo a cualquier lugar.

Otra consideración es cuántas personas utilizarán el producto. Si más de una persona la utilizará simultáneamente, puede resultar más rentable comprar una lámpara tipo panel.

Además, considere la duración requerida. ¿Puedes reservar entre 25 y 30 minutos diarios o necesitas un diseño que te permita hacer otras cosas durante la sesión?

Todas estas consideraciones son esenciales. Como dijimos anteriormente, la eficacia de una caja de luz radica en el uso diario y constante, así que consiga una que le resulte muy conveniente.

Luminette cuenta con un sistema patentado que garantiza que la luz entre en sus ojos de manera óptima y de la manera más cómoda.

6. Ángulo y posicionamiento

Aunque esto también está bajo consideraciones de diseño, creemos que es importante resaltar este factor por separado.

El ángulo y la posición de la fuente de luz son cruciales para maximizar la efectividad de la lámpara. Quieres que la luz emitida llegue indirectamente a tus ojos sin provocar deslumbramientos. El deslumbramiento es cuando la luz obstruye tu visibilidad.

7. Facilidad de uso

Por supuesto, querrás seleccionar una lámpara que sea fácil de usar. Uno que no te deje preguntándote “si lo estás haciendo bien”. Además, una lámpara fácil de usar fomenta el uso regular, lo cual es esencial para lograr resultados.

Busque lámparas con controles simples e instrucciones claras sobre instalación y mantenimiento.

8. Fuente de alimentación

El tipo de fuente de alimentación afecta dónde y cómo se puede utilizar la lámpara. Los diferentes modelos ofrecen varias opciones de energía, incluidas las enchufables, las que funcionan con baterías y las que funcionan con USB.

Nuevamente, esto depende de tus preferencias, estilo de vida y contexto personal. Una lámpara que funciona con baterías ofrece más flexibilidad y portabilidad que un modelo enchufable, y este último es mejor para uso estacionario.

9. Opiniones y valoraciones de usuarios

La lectura de reseñas proporciona más información sobre la confiabilidad y el rendimiento de la lámpara por parte de usuarios reales. Asegúrese de leer las reseñas de plataformas como Amazon, que provienen de personas que compraron y es más probable que hayan usado el producto.

Preste atención a los comentarios sobre la eficacia, la durabilidad y los posibles problemas de la caja. Además, esté atento a cómo abordan las quejas de los clientes.

Obtener recomendaciones personales de amigos, familiares y proveedores de atención médica también es una forma valiosa de medir la eficacia de una lámpara.

10. Precio y garantía

El costo de una lámpara de fototerapia puede variar ampliamente, así que elija una que cumpla todos los requisitos anteriores y se ajuste a su presupuesto.

Si bien los modelos más caros suelen ofrecer características adicionales agradables y utilizan mejores materiales, también existen opciones asequibles que brindan una terapia de luz eficaz.

Además, una buena garantía le ofrece tranquilidad con respecto a la durabilidad y confiabilidad del producto. Consulte las reseñas para ver si alguien ha utilizado la garantía y qué tan fácil fue realizar el reclamo.