Midden jaren 80 waren Rosenthal en zijn team de eersten die formeel beschreven wat we nu winterdepressie noemen.

Het was ook Rosenthal en zijn team die aantoonden dat het blootstellen van mensen met winterdepressies aan fel wit licht hun symptomen aanzienlijk verminderde.

Sindsdien hebben veel onderzoekers fellichttherapie voor winterdepressies en andere gezondheidsproblemen onderzocht. Hun onderzoek vormt de basis voor moderne ontwerpen van lichttherapielampen.

Als je je afvraagt hoe je de beste lichtbak voor jouw behoeften kiest, ben je hier aan het juiste adres.

Hieronder hebben we een lijst samengesteld met factoren om rekening mee te houden bij het kiezen van een lichttherapielamp en zeven opties gegeven om je te helpen met je onderzoek te beginnen.

We bespreken factoren zoals veiligheid, effectiviteit, gebruiksgemak, stijl en ontwerp om je te helpen een duurzame en effectieve lamp te kiezen die je op de lange termijn van dienst zal zijn.

Overzicht van lichttherapielampen

Lichttherapielampen, ook wel lichtbakken genoemd, zijn apparaten die natuurlijk zonlicht nabootsen.

Deze lampen produceren fel licht met een intensiteit vergelijkbaar met daglicht, meestal tussen 2.000 en 10.000 lux, wat aanzienlijk helderder is dan wat je van de meeste binnenverlichting kunt krijgen.

Bovendien hangt het effect van lichttherapielampen niet alleen af van de lichtintensiteit, maar ook van de golflengte van de lichtgolven. Lichttherapielampen zijn dan ook meer dan alleen gloeilampen; het zijn zorgvuldig ontworpen producten voor winterdepressies en andere gezondheidsuitdagingen.

Het belangrijkste principe achter lichttherapie is het vermogen om de interne klok van het lichaam te beïnvloeden, die veel functies reguleert, waaronder slaap-waakcycli.

De interne klok zorgt ervoor dat er een ritme is wanneer specifieke acties worden geactiveerd, zoals ervoor zorgen dat het lichaam ’s nachts voldoende melatonine produceert ter voorbereiding op de slaap.

1. Winterdepressie

De bekendste toepassing van lichttherapielampen is het behandelen van winterdepressies, vandaar dat ze ook wel SAD-lampen worden genoemd, naar de wetenschappelijke naam van de aandoening.

Tijdens de wintermaanden kunnen kortere dagen en minder zonlicht je interne klok en het ritmische cyclische karakter van sommige lichaamsfuncties verstoren, wat leidt tot symptomen zoals gevoelens van diepe somberheid, lusteloosheid, vermoeidheid en slaapproblemen.

Lichttherapie helpt je interne klok te resetten ondanks externe verstoringen.

In een studie om de effectiviteit van lichttherapie in de eerstelijnszorg te evalueren, werden 57 deelnemers met winterdepressie vier weken blootgesteld aan felle witte of gedimde rode lichtlampen. De bevindingen tonen aan dat de score voor winterdepressiesymptomen in beide groepen met 40% werd verminderd.

De auteurs concludeerden dat patiënten in de eerstelijnszorg met winterdepressie verbeteren na lichttherapie.

2. Niet-seizoensgebonden gevoelens van somberheid

Lichttherapie is ook effectief gebleken bij de behandeling van niet-seizoensgebonden gevoelens van diepe somberheid.

Volgens Dr. Richard S. Schwartz, universitair hoofddocent psychiatrie aan de Harvard Medical School, biedt het gebruik van een lichttherapielamp dezelfde effectiviteit tegen seizoensgebonden en niet-seizoensgebonden gevoelens van somberheid.

Hij vervolgde dat de effectiviteit vergelijkbaar is met die van “antidepressiva of populaire therapievormen zoals cognitieve gedragstherapie.”

3. Slaapproblemen

Door mensen bloot te stellen aan fel licht kan lichttherapie hun interne klok helpen resetten, waardoor het makkelijker wordt om in slaap te vallen en op gewenste tijden wakker te worden.

Een studie die de effectiviteit van lichttherapie evalueerde voor het behandelen van slaapproblemen verdeelde deelnemers in twee groepen. De eerste groep gebruikte elke ochtend minstens 25 minuten een lichtbox gedurende twee weken, terwijl de andere groep een placebo kreeg.

De lichttherapiegroep liet “significante verbeteringen” zien in drie cruciale slaapkwaliteitsmetingen: de Epworth Sleepiness Scale (ESS), Insomnia Severity Index (ISI) en Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI).

Dit resultaat manifesteerde zich al na twee weken behandeling.

4. Jetlag

Frequent reizigers naar regio’s in meerdere tijdzones gebruiken ook lichttherapie om jetlag te verlichten. Door het strategisch timen van blootstelling aan de lichttherapielamp helpen reizigers hun lichaam sneller aan te passen aan de nieuwe tijdzone.

Een studie waarbij deelnemers werden blootgesteld aan lichttherapie toonde aan dat het “effectief de effecten van het fase-vooruit jetlagsyndroom op alertheid overdag kan verminderen, de prestaties bij kortetermijngeheugentaken kan verbeteren en visuele vermoeidheid kan verminderen.”

Hoe lichttherapielampen werken

Zoals eerder vermeld, simuleren lichttherapielampen natuurlijk zonlicht en bieden ze voordelen zoals een verbeterde stemming, hogere energieniveaus en algemeen mentaal en fysiek welzijn. Het primaire doel van het gebruik van lichttherapielampen is om de interne klok optimaal nauwkeurig en ritmisch te laten functioneren.

Overzicht van de interne klok van het lichaam

Licht speelt een integrale rol bij het reguleren van de interne klok van het lichaam, die fungeert als een manager die ervoor zorgt dat functies worden geactiveerd wanneer dat nodig is.

Het lichaam start bijvoorbeeld specifieke processen ter voorbereiding op de slaap, zoals het verlagen van de lichaamstemperatuur en het afgeven van melatonine, het hormoon dat verantwoordelijk is voor het opwekken van slaperigheid.

De interne klok regelt de slaap-waakcyclus van het lichaam en controleert andere activiteiten, zoals hormoonafgifte, celcycluscontrole, stemmingsregulatie en meer.

De interne klok wordt beïnvloed door externe signalen, voornamelijk licht en duisternis. Blootstelling aan natuurlijk zonlicht helpt de klok gesynchroniseerd te houden.

Mechanisme van de lichttherapielamp

Wanneer je wordt blootgesteld aan lichttherapielampen, ontvangt het netvlies de lichtgolven.

In het netvlies bevinden zich cellen die retinaal ganglion worden genoemd en die niets anders doen dan communiceren met het centrale zenuwstelsel, of het nu dag of nacht is. Omdat de lichttherapielampen zonlicht nabootsen, geeft het retinaal ganglion het signaal dat het dag is.

Informatie van de retinaal ganglion gaat via het retinohypothalamische traject naar de suprachiasmatische kern (SCN) in de hypothalamus.

De SCN bestuurt de pijnappelklier, de productiebasis van melatonine. Wanneer de SCN informatie ontvangt dat het dag is, remt het de melatonineafgifte. Het doet het omgekeerde wanneer de informatie zegt dat het nacht is.

Door het melatoninegehalte in de ochtend te verlagen, zorgt lichttherapie ervoor dat mensen zich wakkerder en alerter voelen. Bovendien verhoogt het de serotonineafgifte, een neurotransmitter die de stemming verbetert en een gevoel van welzijn bevordert.

Dit dubbele effect van lichttherapielampen op melatonine en serotonine helpt symptomen van seizoensgebonden stemmingswisselingen te verlichten en verbetert de algehele stemming.

Hoe lichttherapielampen te gebruiken

Afgezien van de kwaliteit van de lamp, die we later uitgebreid zullen bespreken, zijn timing, duur en consistentie ook belangrijk om het beste uit lichttherapielampen te halen.

Voor veel SAD-lampen wordt een aanbevolen duur van 20 tot 60 minuten in de ochtend gehanteerd, omdat het gebruik van de lamp te laat de slaap kan verstoren.

De duur kan variëren afhankelijk van het ontwerp van de lamp, met name de lichtintensiteit. Hoe hoger de lichtintensiteit, hoe korter de sessie. Het is essentieel om de instructies van de fabrikant te volgen voor maximale ROI.

Bovendien is consistentie cruciaal om de beste resultaten uit lichttherapie te halen. Het overslaan van sessies kan de voordelen verminderen of de gewenste verbeteringen vertragen.

Factoren om te overwegen voordat je een lichttherapielamp kiest

1. Veiligheid

De eerste factor die je moet overwegen is hoe veilig de lamp is voor je ogen en je algehele gezondheid.

Allereerst moet de door jou gekozen lamp vrij zijn van ultraviolet (UV) licht, dat schadelijk kan zijn voor de ogen en de huid. Controleer de productbeschrijving en specificaties om te bevestigen dat de lamp geen UV-licht uitstraalt. Deze eigenschap is essentieel voor veilig langdurig gebruik.

Vermijd ook lampen die licht met een korte golflengte uitstralen. Dit type licht richt zich niet op het centrum van het netvlies, maar ervoor. Kortgolvig blauw licht wordt in verband gebracht met oogaandoeningen zoals bijziendheid en beschadigde netvliescellen.

Zoek daarnaast naar certificeringen die aantonen dat de fabrikant zich heeft gehouden aan specifieke industrienormen en regelgeving. Controleer of de lamp is gecertificeerd door erkende instanties zoals de CE.

Belangrijker nog, zorg ervoor dat de lamp het IEC 62471 standaard keurmerk heeft, wat aangeeft dat het product geen risico vormt. Lampen met CE- en IEC 62471 certificeringen hebben een goedkeuring van derden dat ze veilig zijn voor de ogen.

De Luminette is gecertificeerd veilig met een IEC 62471 standaard keurmerk. Daarnaast wordt het apparaat jaarlijks beoordeeld door SGS, een onafhankelijke inspectieorganisatie.

2. Lichtintensiteit

De effectiviteit van een lichttherapielamp hangt grotendeels af van de helderheid, gemeten in lux. Hoewel de meeste lampen die worden gebruikt voor de behandeling van winterdepressie 10.000 lux licht uitstralen, zijn er veel andere uitstekende producten die bewezen effectief zijn bij lagere intensiteiten.

De Luminette lichttherapiebril straalt 2.000 lux licht uit, wat bewezen even effectief is als lampen van 10.000 lux.

Het is cruciaal dat het licht dat door de lamp wordt uitgezonden kenmerken heeft die vergelijkbaar zijn met natuurlijk daglicht om naar behoren te functioneren. Een full-spectrum lamp moet een breed scala aan golflengten uitstralen, die het gehele zichtbare spectrum beslaan. Daarom moet je een lamp kiezen die in staat is dit golflengtebereik te reproduceren in plaats van een lamp met een specifieke golflengte.

Vermijd ten slotte lampen die overmatig blauw licht produceren, wat oogvermoeidheid kan veroorzaken en het slaappatroon kan verstoren.

3. Effectiviteit

Je wilt ervoor zorgen dat de lamp die je koopt is ontworpen voor de behandeling van seizoensgebonden winterdepressie en niet voor huidproblemen.

Beide vereisen verschillende technische kenmerken. Lampen voor de behandeling van huidaandoeningen maken voornamelijk gebruik van ultraviolet (UV) licht, wat zeer schadelijk is voor je ogen.

Je wilt ook nagaan of de lamp wetenschappelijk is getest om te bepalen of deze de symptomen van winterdepressie verbetert. Zorg ervoor dat deze studies zijn uitgevoerd door onafhankelijke wetenschappers die niet verbonden zijn aan de fabrikant.

4. Instelbare helderheidsinstellingen

Verschillende mensen kunnen een verschillende gevoeligheid voor licht hebben. Instelbare helderheidsniveaus stellen je in staat de lichtintensiteit aan te passen aan je voorkeuren en behoeften.

Bovendien kun je op sommige dagen misschien minder dan 30 minuten vrijmaken. Het kunnen aanpassen van de intensiteit geeft je wat flexibiliteit.

Daarnaast is het verstandiger om te beginnen met een lagere intensiteit en deze geleidelijk te verhogen. Zo kunnen je ogen wennen aan de lamp en vind je de intensiteit die voor jou werkt.

5. Stijl en ontwerp

De grootte en het ontwerp van de lamp kunnen de bruikbaarheid en het gemak beïnvloeden. Als een lamp goed in je dagelijkse routine past, zul je hem waarschijnlijk consistenter gebruiken.

Als je apparaat vooral bedoeld is om de effecten van jetlag te verminderen, heb je een draagbare lichttherapielamp nodig die je overal mee naartoe kunt nemen.

Een andere overweging is hoeveel mensen het product zullen gebruiken. Als meer dan één persoon het tegelijkertijd gebruikt, kan het kostenefficiënter zijn om een paneel-type lamp te kopen.

Overweeg ook de benodigde duur. Kun je dagelijks 25-30 minuten vrijmaken, of heb je een ontwerp nodig waarmee je tijdens de sessie andere dingen kunt doen?

Al deze overwegingen zijn essentieel. Zoals we eerder zeiden, ligt de effectiviteit van een lichtbak in dagelijks, consistent gebruik, dus kies er een die superhandig voor je is.

De Luminette beschikt over een gepatenteerd systeem dat ervoor zorgt dat het licht op een optimale en comfortabele manier je ogen bereikt.

6. Hoek en positionering

Hoewel dit ook onder ontwerpcriteria valt, vinden we het belangrijk om deze factor apart te benadrukken.

De hoek en positionering van de lichtbron zijn cruciaal om de effectiviteit van de lamp te maximaliseren. Je wilt dat het uitgezonden licht je ogen indirect bereikt zonder verblinding te veroorzaken. Verblinding is wanneer licht je zicht belemmert.

7. Gebruiksgemak

Natuurlijk wil je een lamp kiezen die gemakkelijk te gebruiken is. Een lamp die je niet laat twijfelen of je het wel goed doet. Bovendien stimuleert een gebruiksvriendelijke lamp regelmatig gebruik, wat essentieel is om resultaten te behalen.

Zoek naar lampen met eenvoudige bediening en duidelijke instructies voor installatie en onderhoud.

8. Stroomvoorziening

Het type stroomvoorziening bepaalt waar en hoe de lamp gebruikt kan worden. Verschillende modellen bieden diverse stroomopties, waaronder in het stopcontact, op batterijen en via USB.

Ook dit hangt af van je voorkeuren, levensstijl en persoonlijke situatie. Een batterijgevoede lamp biedt meer flexibiliteit en draagbaarheid dan een model dat je in het stopcontact steekt, en dat laatste is het beste voor stationair gebruik.

9. Gebruikersrecensies en beoordelingen

Het lezen van recensies geeft meer inzicht in de betrouwbaarheid en prestaties van de lamp door echte gebruikers. Zorg ervoor dat je recensies leest van platforms zoals Amazon, die afkomstig zijn van mensen die het product hebben gekocht en waarschijnlijk hebben gebruikt.

Let op feedback over de effectiviteit, duurzaamheid en mogelijke problemen van het apparaat. Let ook op hoe ze klachten van klanten afhandelen.

Persoonlijke aanbevelingen van vrienden, familie en zorgverleners zijn ook een waardevolle manier om de effectiviteit van een lamp te beoordelen.

10. Prijs en garantie

De kosten van een lichttherapielamp kunnen sterk variëren, dus kies er een die aan alle bovenstaande criteria voldoet en binnen je budget past.

Hoewel duurdere modellen vaak extra handige functies bieden en betere materialen gebruiken, zijn er ook betaalbare opties die effectieve lichttherapie bieden.

Daarnaast biedt een goede garantie gemoedsrust over de duurzaamheid en betrouwbaarheid van het product. Bekijk de recensies om te zien of iemand de garantie heeft gebruikt en hoe gemakkelijk het was om een claim in te dienen.