De oorsprong van lichttherapie

Voordat we lichttherapie in detail uitleggen, is het belangrijk de oorsprong ervan te herinneren. De eerste therapeutische toepassingen van licht dateren uit het einde van de twintigste eeuw, toen een Deense onderzoeker, Niels Ryberg Finsen, aantoonde dat licht de immuunverdediging stimuleert en de strijd tegen infecties (tuberculose, enz.) mogelijk maakt.

We moesten bijna 80 jaar wachten voordat het therapeutisch gebruik van licht een niveau van betekenis bereikte. Inderdaad, Norman Rosenthal, een Zuid-Afrikaanse arts die in Washington woont, ontdekte aan den lijve dat hij zich behoorlijk depressief voelde bij de komst van de herfst. Samen met zijn collega's van het National Institute of Mental Health begon hij toen onderzoek te doen naar het onderwerp en toonde voor het eerst aan dat het mogelijk was om dit seizoenseffect te behandelen door blootstelling aan kunstlicht. Lichttherapie was geboren!

Geduld was vereist tot 2005 voordat lichttherapie officieel werd erkend door de American Psychiatry Association als een eersteklas behandeling tegen seizoensgebonden depressie, ook bekend als seizoensgebonden affectieve stoornis.