Bevor wir die Lichttherapie im Detail erklären, ist es wichtig, sich an ihre Ursprünge zu erinnern. Die ersten therapeutischen Anwendungen von Licht gehen auf das Ende des zwanzigsten Jahrhunderts zurück, als ein dänischer Forscher, Niels Ryberg Finsen, zeigte, dass Licht die Immunabwehr stimuliert und die Bekämpfung von Infektionen (Tuberkulose usw.) ermöglicht.

Wir mussten fast 80 Jahre warten, bis die therapeutische Nutzung von Licht eine bedeutende Relevanz erreichte. Tatsächlich entdeckte Norman Rosenthal, ein in Washington lebender südafrikanischer Arzt, am eigenen Leib, dass er sich mit dem Herbstanfang ziemlich deprimiert fühlte. Zusammen mit seinen Kollegen vom National Institute of Mental Health begann er dann, Forschungen zu diesem Thema durchzuführen und zeigte erstmals, dass es möglich war, diesen saisonalen Effekt durch künstliche Lichtbestrahlung zu behandeln. Die Lichttherapie war geboren!

Geduld war erforderlich bis 2005, damit die Lichttherapie offiziell von der American Psychiatry Association als Erstbehandlung gegen saisonale Depression, auch bekannt als saisonale affektive Störung, anerkannt wurde.