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El trastorno afectivo estacional (TAE) no es solo para el invierno; también puede afectar a algunas personas durante el verano, de ahí el nombre depresión estacional de verano. El verano se supone que es divertido—piensa en playas, un agradable paseo por el parque, vacaciones y fiestas—pero para las personas que experimentan el trastorno afectivo estacional durante esta estación, ocurre lo contrario. En lugar de alegría, los meses más cálidos traen un tipo diferente de clima: tormentas emocionales. Mientras que muchos asocian el trastorno afectivo estacional con los días más cortos y oscuros del invierno, un pequeño porcentaje de personas atraviesa un trastorno depresivo mayor (TDM) durante el verano. Entender las sutilezas de la depresión estacional en verano es esencial para quienes la padecen. En este artículo, exploraremos este trastorno, qué es, sus síntomas y cómo la terapia de luz puede ayudar a aliviar los síntomas subyacentes.
Resumen de la depresión estacional veraniega
La depresión estacional de verano es una forma de trastorno afectivo estacional que ocurre durante los meses de primavera y verano. A diferencia del SAD de inicio invernal más común, asociado con meses más fríos y oscuros, el SAD de verano se desencadena por días más largos y un aumento del calor y la humedad.
La depresión de verano puede afectar la vida diaria, incluyendo cómo te sientes, piensas y te comportas. Si has notado cambios significativos en tu estado de ánimo y comportamiento durante los períodos de primavera y verano, podrías estar experimentando el trastorno afectivo estacional de verano (S-SAD).
Aunque se habla menos de ella que de su contraparte invernal, la depresión estacional de verano afecta aproximadamente al uno por ciento de los estadounidenses.
Los síntomas suelen comenzar a finales de la primavera o principios del verano y desaparecen en el otoño. Esta condición es más prevalente en climas tropicales en países más cercanos al ecuador. Afortunadamente, el tratamiento puede ayudarle a superar este momento difícil.
¿En qué se diferencia la depresión estacional veraniega de la depresión estacional invernal?
Tanto la depresión estacional veraniega como la depresión estacional invernal son formas de trastorno afectivo estacional que afectan a algunas personas en períodos de cambios estacionales. .
Impacta el estado de ánimo, el pensamiento y la actitud. Sin embargo, aunque similares, la depresión estacional veraniega es bastante diferente de la depresión estacional invernal (W-SAD).
Se cree que el SAD invernal está asociado con una menor exposición a la luz, lo que causa una producción elevada de melatonina y niveles reducidos de serotonina.
La melatonina es una hormona importante para mantener el ciclo normal de sueño-vigilia. Un aumento en el nivel de melatonina puede incrementar la somnolencia y llevar a dormir en exceso.
La serotonina desempeña roles clave en el cuerpo, incluyendo influir en el aprendizaje, la memoria y la felicidad, y regular la temperatura corporal, el sueño, el comportamiento sexual y el hambre. Se cree que una reducción en la actividad de la serotonina contribuye a la ansiedad, la depresión y otras condiciones de salud.
Por otro lado, para quienes experimentan el SAD con patrón veraniego, factores como el calor extremo y la humedad juegan un papel. Estas personas pueden tener niveles reducidos de melatonina, consistente con que los días largos y calurosos empeoran la calidad del sueño y conducen a síntomas de depresión.
Las horas de luz diurna más largas, las noches más cortas y las altas temperaturas también pueden causar alteraciones del sueño. Sin embargo, estas teorías no han sido probadas sistemáticamente.
¿Cuáles son los síntomas del SAD veraniego?
El SAD es un tipo de depresión marcada por un patrón estacional recurrente, con síntomas que duran 4−5 meses al año. Los síntomas del SAD incluyen aquellos relacionados con la depresión, así como síntomas específicos del trastorno que cambian entre el SAD invernal y el veraniego. Aquí algunos de ellos a continuación:
Dificultad para dormir
Pérdida de apetito, que conduce a la pérdida de peso
Inquietud y agitación
Ansiedad (ansiedad veraniega)
Episodios de comportamiento violento o agresivo
Es importante señalar que estos síntomas pueden superponerse con otros trastornos de salud mental, por lo que es crucial consultar a un especialista en salud para un diagnóstico preciso.
Cómo la terapia de luz es una solución efectiva
Los expertos no están seguros de por qué los cambios estacionales causan depresión; sin embargo, desde la década de 1980, la terapia de luz ha sido un pilar para tratar el SAD (específicamente el SAD con patrón invernal). La solución busca exponer a las personas con SAD a una luz brillante para compensar la disminución de la luz natural en los meses más oscuros.
Aunque la terapia de luz se usa tradicionalmente para el SAD invernal y ayuda a abordar las causas subyacentes del SAD, como un aumento de la melatonina y la reducción de los niveles de serotonina, estos cambios no son los desequilibrios principales asociados con el SAD veraniego; por lo tanto, pueden tener un beneficio limitado para esta forma de trastorno afectivo estacional.
En general, los niveles aumentados de melatonina y la actividad reducida de serotonina asociados con el SAD pueden aliviarse usando terapia de luz.
Sin embargo, antes de tratar la depresión estacional de verano con terapia de luz, consulta con un proveedor de salud para asegurarte de que estos síntomas subyacentes específicos (aumento de melatonina y reducción de serotonina) sean la causa de la depresión.
¿Cómo funciona la terapia de luz?
Para usar la terapia de luz o fototerapia, la persona se sienta a unos 2-3 pies frente a una caja de luz brillante (10,000 lux). El tratamiento generalmente comienza con una sesión diaria de 10 a 15 minutos. Luego, dependiendo de tu respuesta, el tiempo aumenta a 30-45 minutos diarios.
Normalmente, esto debería ser lo primero que hagas en la mañana. Realizar la terapia de luz no te impide continuar con tus tareas diarias. Puedes hacerlo mientras lees, comes, te cepillas los dientes, trabajas en una computadora o realizas otras actividades.
Aunque la terapia de luz es generalmente segura para la mayoría de las personas, quienes tienen ciertas enfermedades oculares o toman medicamentos que aumentan la sensibilidad a la luz brillante pueden necesitar tratamientos alternativos o terapia de luz bajo supervisión médica. Las personas con trastorno bipolar también deben consultar con su profesional de salud mental o psiquiatra antes de probar la terapia de luz.
Ten en cuenta que las cajas de luz no están reguladas, por lo que es esencial asegurarte de comprar una que cumpla con ciertas especificaciones. Las Gafas de Terapia de Luz Luminette 3 y la Lámpara de Terapia de Luz Drive para el SAD de verano son excelentes recomendaciones.
Diferentes tipos de dispositivos de terapia de luz
Los dispositivos de terapia de luz vienen en varias formas, incluyendo:
Cajas o lámparas de terapia de luz: Son el tipo más común, emitiendo una luz brillante sobre un área amplia. Un ejemplo de esto es nuestra Lámpara de Terapia de Luz Drive.
Gafas de terapia de luz: Están diseñadas para usarse como gafas de sol y ofrecen una exposición dirigida a los ojos. Un ejemplo de esto son nuestras Gafas de Terapia de Luz Luminette 3 para el SAD de verano.
Al elegir un dispositivo de terapia de luz, asegúrate de que esté diseñado para el SAD, emita una luz brillante de espectro completo y filtre la luz UV potencialmente dañina.
Usar otras formas de terapia de luz, como las que se usan principalmente para tratar afecciones de la piel, puede ser peligroso. Estas luces usan luz UV y pueden dañar tus ojos.
Ventajas de la terapia de luz para la depresión estacional de verano
No invasivo, seguro y fácil de usar
La terapia de luz para el SAD de verano es una solución no invasiva que se puede integrar fácilmente en las rutinas diarias. Las sesiones suelen durar entre 20 y 30 minutos, y los usuarios pueden realizar otras actividades, como leer, desayunar o trabajar durante el tratamiento.
Pocos efectos secundarios
La terapia de luz no solo es no invasiva, sino que también es segura con efectos secundarios mínimos. Puede ser una forma segura de minimizar la dependencia de medicamentos con pocos o ningún efecto secundario.
Algunos usuarios pueden experimentar problemas menores, como fatiga ocular o dolores de cabeza, que a menudo pueden mitigarse ajustando la duración o la distancia de la fuente de luz.
Si dudas sobre la seguridad de usar la terapia de luz, considera estos hallazgos y estudios:
Un estudio de 2022 sobre la terapia de luz concluyó que esta terapia "ofrece un método simple, seguro y rentable para aumentar el tratamiento depresivo en una planta psiquiátrica aguda."
Una revisión sistemática de 15 estudios separados descubrió que la terapia de luz es tan efectiva y quizás más efectiva en comparación con los antidepresivos.
Si buscas un enfoque más completo para tratar la baja energía, el mal sueño y la tristeza veraniega, la terapia de luz puede ayudar. Aunque no reemplazará completamente el uso de medicamentos, puede reducir la dependencia.
Complementaria a otros tratamientos
La terapia de luz puede combinarse con otras soluciones para el trastorno afectivo estacional de verano, como medicamentos o terapia hablada, mejorando la efectividad general del tratamiento.
Cómo incorporar la terapia de luz en tu rutina
- Establece un horario: Intenta implementar la terapia de luz diariamente durante 20–30 minutos. La primera hora después de despertarte es un buen momento para este tratamiento porque la exposición a luz brillante puede ayudar a regular tu ritmo circadiano. Esto es crucial para mejorar el estado de ánimo y aumentar los niveles de energía durante el día. Recuerda colocar la luz a la distancia de un brazo y dentro de tu campo visual periférico para asegurar efectividad sin incomodidad.
- Encuentra un espacio cómodo: Elige un lugar conveniente donde puedas sentarte o estar de pie fácilmente, como un rincón de tu dormitorio, oficina o una habitación libre. Asegúrate de que el área esté libre de ruido excesivo o distracciones, permitiéndote relajarte y aprovechar al máximo tu sesión de terapia de luz.
- Combina con otras actividades: Multitarea durante tu sesión de terapia de luz puede hacer que la experiencia sea más agradable y productiva. Participa en actividades como jugar un juego en el móvil, leer un libro favorito, meditar o escuchar música motivadora. Esta integración ayuda a que la práctica sea una parte fluida de tu rutina diaria.
- Sigue tu progreso: Lleva un diario para anotar mejoras en el estado de ánimo y el bienestar general. Registra cualquier cambio en los niveles de energía, patrones de sueño o respuestas emocionales. Esta documentación puede ayudarte a mantener la motivación y permitirte ajustar tu rutina según sea necesario para maximizar los beneficios.
Considera invertir en dispositivos de terapia de luz como las Gafas de Terapia de Luz Luminette 3 y la Lámpara de Terapia de Luz Drive. Son excelentes recomendaciones para una solución de terapia de luz más conveniente. Ambos dispositivos pueden usarse mientras realizas tareas diarias, como conducir, ver televisión o lavar los platos. Vienen con configuraciones ajustables para adaptarse a diversas preferencias individuales, permitiéndote comenzar con una intensidad baja y aumentarla progresivamente según sea necesario. Además, algunos de estos aparatos son portátiles, lo que significa que puedes llevar tu terapia de luz contigo, asegurando la consistencia en tu rutina sin importar dónde te encuentres.
Las gafas de terapia de luz Luminette 3 son gafas innovadoras diseñadas para permitirte disfrutar de una sesión de terapia de luz mientras realizas tus actividades habituales. A diferencia de las lámparas de terapia tradicionales, las gafas Luminette 3 cuentan con una fuente de luz artificial que dirige un haz de luz seguro hacia tus ojos sin causar ningún efecto deslumbrante ni obstruir tu visión clara.
Para usarlos, simplemente ponte las gafas y presiona un botón para activar la luz, y tu sesión de fototerapia comienza. Estas gafas son fáciles de usar y compatibles con quienes usan gafas recetadas o lentes de contacto, asegurando que no haya interrupción en la visión ni incomodidad.
Con la comodidad de Luminette 3, ya no es necesario sentarse junto a una lámpara de terapia de luz estacionaria durante 30 minutos cada día. La libertad de moverte significa que puedes preparar el desayuno, sumergirte en un libro cautivador, ponerte al día con tus programas de televisión favoritos, trabajar en tus tareas de computadora o incluso hacer ejercicios ligeros, todo mientras recibes tu exposición terapéutica a la luz. Ya sea que estés en casa o en movimiento, Luminette 3 ofrece una solución flexible y eficiente para incorporar la terapia de luz en tu vida diaria.
Conclusión: Recupera tu verano con Luminette
La depresión estacional de verano es una forma de trastorno afectivo estacional que ocurre durante los meses de primavera y verano. A diferencia del SAD de inicio invernal más común, asociado con meses más fríos y oscuros, el SAD de verano se desencadena por días más largos y un aumento del calor y la humedad.
La depresión de verano puede afectar la vida diaria, incluyendo cómo te sientes, piensas y te comportas. Si has notado cambios significativos en tu estado de ánimo y comportamiento durante los períodos de primavera y verano, podrías estar experimentando el trastorno afectivo estacional de verano (S-SAD).
Aunque se habla menos de ella que de su contraparte invernal, la depresión estacional de verano afecta aproximadamente al uno por ciento de los estadounidenses.
Los síntomas suelen comenzar a finales de la primavera o principios del verano y desaparecen en el otoño. Esta condición es más prevalente en climas tropicales en países más cercanos al ecuador. Afortunadamente, el tratamiento puede ayudarle a superar este momento difícil.
Preguntas frecuentes
¿Cómo ayuda la terapia de luz a aliviar los síntomas de la depresión estacional de verano?
La terapia de luz expone a las personas con SAD a una luz brillante para compensar la disminución de la luz natural en los meses más oscuros. Para este tratamiento, la persona se sienta frente a una caja de luz brillante (10,000 lux) diariamente durante unos 30−45 minutos, generalmente a primera hora de la mañana, desde el otoño hasta la primavera.
La terapia de luz puede ayudar a aliviar los síntomas del S-SAD aumentando los niveles de serotonina, regulando la producción de melatonina y mejorando los patrones de sueño, todo lo cual contribuye a mejorar el estado de ánimo.
¿Qué tipos de dispositivos de terapia de luz son más efectivos para tratar la depresión estacional de verano?
Los dispositivos de terapia de luz que imitan la luz exterior, como las Gafas de Terapia de Luz Luminette 3 y la Lámpara de Terapia de Luz Drive, pueden ser efectivos para tratar el trastorno afectivo estacional. Estos dispositivos emiten luz azul y proporcionan la misma eficiencia con menos deslumbramiento que una caja de luz regular en el mercado. La mayoría de las cajas de luz requieren que permanezca quieto y sentado durante 30 minutos; son voluminosas y emiten una luz blanca de espectro amplio que generalmente es deslumbrante.
Por otro lado, las Gafas de Terapia de Luz Luminette 3 y la Lámpara de Terapia de Luz Drive son livianas, consumen menos energía y se colocan a la distancia perfecta de los ojos, garantizando los mejores resultados.
¿Cuánto tiempo y con qué frecuencia debo usar la terapia de luz para ver resultados?
Las personas que usan terapia de luz para el SAD ven resultados en dos a cuatro días. Para maximizar sus beneficios completos, puede que necesite usarla todos los días durante aproximadamente dos semanas. Sin embargo, tenga en cuenta que los síntomas del trastorno afectivo estacional pueden regresar rápidamente después de dejar la terapia de luz. Continuar usando el tratamiento puede ayudarle a sentirse mejor durante toda la temporada. Si experimenta síntomas de depresión estacional de verano, es mejor usar la terapia de luz durante toda la temporada.
¿Se puede combinar la terapia de luz con otros tratamientos para obtener mejores resultados?
Aunque la terapia de luz puede aliviar, para algunas personas este tratamiento puede ser más efectivo cuando se combina con otros tratamientos para el SAD, como un antidepresivo o psicoterapia, también llamada terapia de conversación.
