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Il disturbo affettivo stagionale (SAD) non riguarda solo l'inverno; può colpire alcune persone anche durante l'estate, da cui il nome depressione stagionale estiva. L'estate dovrebbe essere divertente—pensa alle spiagge, a una bella passeggiata nel parco, alle vacanze e alle feste—ma per chi soffre di disturbo affettivo stagionale in questa stagione, è vero il contrario. Invece della gioia, i mesi più caldi portano un tipo diverso di tempo: tempeste emotive. Mentre molti associano il disturbo affettivo stagionale ai giorni più corti e bui dell'inverno, una piccola percentuale di persone attraversa un disturbo depressivo maggiore (MDD) durante l'estate. Comprendere le sfumature della depressione stagionale estiva è essenziale per chi ne è colpito. In questo articolo, esploreremo questo disturbo, cosa è, i suoi sintomi e come la terapia della luce può aiutare ad alleviare i sintomi sottostanti.
Panoramica della depressione stagionale estiva
La depressione stagionale estiva è una forma di disturbo affettivo stagionale che si manifesta durante i mesi di primavera ed estate. A differenza del più comune SAD invernale, associato ai mesi più freddi e bui, il SAD estivo è scatenato da giornate più lunghe e da un aumento di calore e umidità.
La depressione estiva può influenzare la vita quotidiana, incluso come ti senti, pensi e ti comporti. Se hai notato cambiamenti significativi nel tuo umore e comportamento durante i periodi di primavera ed estate, potresti soffrire di disturbo affettivo stagionale estivo (S-SAD).
Sebbene meno discussa rispetto alla sua controparte invernale, la depressione stagionale estiva colpisce circa l'uno per cento degli americani.
I sintomi di solito iniziano a fine primavera o inizio estate e si risolvono in autunno. Questa condizione è più diffusa nei climi tropicali in paesi più vicini all'equatore. Fortunatamente, il trattamento può aiutarti a superare questo periodo difficile.
In cosa differisce la depressione stagionale estiva dalla depressione stagionale invernale?
Sia la depressione stagionale estiva che quella invernale sono forme di disturbo affettivo stagionale che colpiscono alcune persone durante i periodi di cambiamento stagionale. .
Influisce sull'umore, sul pensiero e sull'atteggiamento. Tuttavia, la depressione stagionale estiva è abbastanza diversa dalla depressione stagionale invernale (W-SAD).
Si ritiene che il SAD invernale sia associato a una minore esposizione alla luce, che causa una produzione elevata di melatonina e livelli ridotti di serotonina.
La melatonina è un ormone importante per mantenere il normale ciclo sonno-veglia. Un aumento del livello di melatonina può aumentare la sonnolenza e portare a dormire troppo.
La serotonina svolge ruoli chiave nel corpo, influenzando l'apprendimento, la memoria e la felicità e regolando la temperatura corporea, il sonno, il comportamento sessuale e la fame. Una riduzione dell'attività della serotonina si ritiene contribuisca ad ansia, depressione e altre condizioni di salute.
D'altra parte, per chi sperimenta il SAD con pattern estivo, fattori come il caldo estremo e l'umidità giocano un ruolo. Queste persone possono avere livelli ridotti di melatonina, coerenti con il peggioramento della qualità del sonno dovuto a giornate lunghe e calde che portano a sintomi depressivi.
Le ore di luce più lunghe, le notti più corte e le alte temperature possono anche causare disturbi del sonno. Tuttavia, queste teorie non sono state testate sistematicamente.
Quali sono i sintomi del SAD estivo?
Il SAD è un tipo di depressione caratterizzato da un pattern stagionale ricorrente, con sintomi che durano 4-5 mesi all'anno. I sintomi del SAD includono quelli legati alla depressione, oltre a sintomi specifici del disturbo che cambiano tra il SAD invernale e quello estivo. Ecco alcuni di essi di seguito:
Difficoltà a dormire
Scarso appetito, che porta a perdita di peso
Irrequietezza e agitazione
Ansia (ansia estiva)
Episodi di comportamento violento o aggressivo
È importante notare che questi sintomi possono sovrapporsi ad altre condizioni di salute mentale, quindi è fondamentale consultare uno specialista sanitario per una diagnosi accurata.
Come la terapia della luce è una soluzione efficace
Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui i cambiamenti stagionali causano depressione; tuttavia, dagli anni '80, la terapia della luce è stata un pilastro nel trattamento del SAD (in particolare del SAD con pattern invernale). La soluzione mira a esporre le persone con SAD a una luce intensa per compensare la diminuzione della luce naturale nei mesi più bui.
Sebbene la terapia della luce sia tradizionalmente usata per il SAD invernale e aiuti a trattare le cause sottostanti del SAD, come l'aumento della melatonina e la riduzione dei livelli di serotonina, questi cambiamenti non sono gli squilibri primari associati al SAD estivo; pertanto, potrebbero avere un beneficio limitato per questa forma di disturbo affettivo stagionale.
In generale, i livelli aumentati di melatonina e l'attività ridotta della serotonina associati al SAD possono essere alleviati usando la terapia della luce.
Tuttavia, prima di trattare la depressione stagionale estiva con la terapia della luce, consulta un operatore sanitario per essere sicuro che questi specifici sintomi sottostanti (aumento della melatonina e riduzione della serotonina) siano la causa della depressione.
Come funziona la terapia della luce?
Per usare la terapia della luce o fototerapia, la persona si siede a circa 60-90 cm da una lightbox luminosa (10.000 lux). Il trattamento di solito inizia con una sessione di 10-15 minuti al giorno. Poi, a seconda della tua risposta, il tempo aumenta a 30-45 minuti giornalieri.
Di solito, questa dovrebbe essere la prima cosa che fai al mattino. Svolgere la terapia della luce non ti impedisce di svolgere le tue attività quotidiane. Puoi farla mentre leggi, mangi, ti lavi i denti, lavori al computer o svolgi altre attività.
Sebbene la terapia della luce sia generalmente sicura per la maggior parte delle persone, chi ha determinate malattie oculari o assume farmaci che aumentano la sensibilità alla luce intensa potrebbe aver bisogno di trattamenti alternativi o di una terapia della luce sotto supervisione medica. Le persone con disturbo bipolare dovrebbero inoltre consultare il proprio professionista della salute mentale o psichiatra prima di provare la terapia della luce.
Nota che le light box non sono regolamentate, quindi è essenziale assicurarsi di acquistarne una che soddisfi determinate specifiche. Luminette 3 Occhiali per la Terapia della Luce e la Lampada per la Terapia della Luce Drive per il SAD estivo sono ottime raccomandazioni.
Diversi tipi di dispositivi per la terapia della luce
I dispositivi per la terapia della luce si presentano in varie forme, tra cui:
Box o lampade per terapia della luce: Sono il tipo più comune, emettendo una luce brillante su un'ampia area. Un esempio è la nostra Drive Light Therapy Lamp.
Occhiali per terapia della luce: Sono progettati per essere indossati come occhiali da sole e offrono un'esposizione mirata alla luce per gli occhi. Un esempio è il nostro Luminette 3 Light Therapy Glasses per il SAD estivo.
Quando scegli un dispositivo per la terapia della luce, assicurati che sia progettato per il SAD, emetta una luce brillante a spettro completo e filtri la luce UV potenzialmente dannosa.
L'uso di altre forme di terapia della luce, come quelle principalmente usate per trattare condizioni della pelle, può essere pericoloso. Queste luci utilizzano luce UV e possono danneggiare gli occhi.
Vantaggi della terapia della luce per la depressione stagionale estiva
Non invasiva, sicura e facile da usare
La terapia della luce per il SAD estivo è una soluzione non invasiva che può essere facilmente integrata nelle routine quotidiane. Le sessioni durano tipicamente 20-30 minuti e gli utenti possono svolgere altre attività, come leggere, fare colazione o lavorare durante il trattamento.
Pochi effetti collaterali
La terapia della luce non è solo non invasiva, ma è anche sicura con effetti collaterali minimi. Può essere un modo sicuro per ridurre la dipendenza dai farmaci con pochi o nessun effetto collaterale.
Alcuni utenti possono sperimentare piccoli problemi, come affaticamento degli occhi o mal di testa, che spesso possono essere mitigati regolando la durata o la distanza dalla fonte luminosa.
Se stai mettendo in dubbio la sicurezza dell'uso della terapia della luce, considera questi risultati e studi:
Uno studio del 2022 sulla terapia della luce ha dedotto che questa terapia "offre un metodo semplice, sicuro ed economico per integrare il trattamento della depressione in un reparto psichiatrico acuto."
Una revisione sistematica di 15 studi separati ha scoperto che la terapia della luce è efficace e forse più efficace rispetto agli antidepressivi.
Se cerchi un approccio più completo per trattare bassa energia, sonno scarso e tristezza estiva, la terapia della luce può aiutare. Pur non sostituendo completamente l'uso di farmaci, può ridurre la dipendenza da essi.
Complementare ad altri trattamenti
La terapia della luce può essere combinata con altre soluzioni per il disturbo affettivo stagionale estivo, come farmaci o terapia psicologica, migliorando l'efficacia complessiva del trattamento.
Come integrare la terapia della luce nella tua routine
- Stabilisci un programma: Cerca di praticare la terapia della luce quotidianamente per 20–30 minuti. La prima ora dopo il risveglio è un buon momento per questo trattamento perché l'esposizione alla luce intensa può aiutare a regolare il ritmo circadiano. Questo è fondamentale per migliorare l'umore e aumentare i livelli di energia durante la giornata. Ricorda di posizionare la luce a distanza di un braccio e nel tuo campo visivo periferico per garantire efficacia senza disagio.
- Trova uno spazio confortevole: Scegli un posto comodo dove puoi facilmente sederti o stare in piedi, come un angolo della tua camera da letto, dell'ufficio o di una stanza libera. Assicurati che l'area sia priva di rumori eccessivi o distrazioni, permettendoti di rilassarti e sfruttare al meglio la tua sessione di terapia della luce.
- Combina con altre attività: Il multitasking durante la tua sessione di terapia della luce può rendere l'esperienza più piacevole e produttiva. Impegnati in attività come giocare a un gioco sul cellulare, leggere un libro preferito, meditare o ascoltare musica stimolante. Questa integrazione aiuta a rendere la pratica una parte fluida della tua routine quotidiana.
- Monitora i tuoi progressi: Tieni un diario per annotare i miglioramenti dell'umore e il benessere generale. Registra eventuali cambiamenti nei livelli di energia, nei modelli di sonno o nelle risposte emotive. Questa documentazione può aiutarti a mantenere la motivazione e permetterti di adattare la tua routine secondo necessità per massimizzare i benefici.
Considera di investire in dispositivi per la terapia della luce come gli Luminette 3 Occhiali per la Terapia della Luce e la Lampada per la Terapia della Luce Drive. Questi sono ottimi consigli per una soluzione di terapia della luce più comoda. Entrambi i dispositivi possono essere utilizzati mentre svolgi le attività quotidiane, come guidare, guardare la TV o lavare i piatti. Sono dotati di impostazioni regolabili per adattarsi a varie preferenze individuali, permettendoti di iniziare con un'intensità più bassa e aumentarla progressivamente secondo necessità. Inoltre, alcuni di questi dispositivi sono portatili, il che significa che puoi portare la tua terapia della luce con te, garantendo la continuità della tua routine indipendentemente dalla tua posizione.
Luminette 3 occhiali per la terapia della luce sono occhiali innovativi progettati per permetterti di godere di una sessione di terapia della luce mentre svolgi le tue attività abituali. A differenza delle lampade terapeutiche tradizionali, gli occhiali Luminette 3 presentano una sorgente luminosa artificiale che dirige un fascio di luce sicuro nei tuoi occhi senza causare alcun effetto abbagliante o ostacolare la tua visione chiara.
Per usarli, indossa semplicemente gli occhiali e premi un pulsante per attivare la luce, e la tua sessione di fototerapia inizia. Questi occhiali sono facili da usare e compatibili con chi porta occhiali da vista o lenti a contatto, garantendo nessuna interruzione della visione o del comfort.
Con la comodità di Luminette 3, non è più necessario sedersi accanto a una lampada per la terapia della luce fissa per 30 minuti ogni giorno. La libertà di muoversi significa che puoi preparare la colazione, immergerti in un libro avvincente, recuperare le tue serie TV preferite, lavorare al computer o persino fare esercizi leggeri, tutto mentre ricevi la tua esposizione terapeutica alla luce. Che tu sia a casa o in movimento, Luminette 3 offre una soluzione flessibile ed efficiente per integrare la terapia della luce nella tua vita quotidiana.
Conclusione: Riconquista la tua estate con Luminette
La depressione stagionale estiva è una forma di disturbo affettivo stagionale che si manifesta durante i mesi di primavera ed estate. A differenza del più comune SAD invernale, associato ai mesi più freddi e bui, il SAD estivo è scatenato da giornate più lunghe e da un aumento di calore e umidità.
La depressione estiva può influenzare la vita quotidiana, incluso come ti senti, pensi e ti comporti. Se hai notato cambiamenti significativi nel tuo umore e comportamento durante i periodi di primavera ed estate, potresti soffrire di disturbo affettivo stagionale estivo (S-SAD).
Sebbene meno discussa rispetto alla sua controparte invernale, la depressione stagionale estiva colpisce circa l'uno per cento degli americani.
I sintomi di solito iniziano a fine primavera o inizio estate e si risolvono in autunno. Questa condizione è più diffusa nei climi tropicali in paesi più vicini all'equatore. Fortunatamente, il trattamento può aiutarti a superare questo periodo difficile.
Domande frequenti
In che modo la terapia della luce aiuta ad alleviare i sintomi della depressione stagionale estiva?
La terapia della luce espone le persone con SAD a una luce intensa per compensare la diminuzione della luce naturale nei mesi più bui. Per questo trattamento, la persona si siede davanti a una lampada luminosa (10.000 lux) ogni giorno per circa 30-45 minuti, di solito appena sveglia, dall'autunno alla primavera.
La fototerapia può aiutare ad alleviare i sintomi del S-SAD aumentando i livelli di serotonina, regolando la produzione di melatonina e migliorando i modelli di sonno, tutti fattori che contribuiscono al miglioramento dell'umore.
Quali tipi di dispositivi per la fototerapia sono più efficaci per trattare la depressione stagionale estiva?
I dispositivi per la fototerapia che imitano la luce esterna, come Luminette 3 Occhiali per Fototerapia e Lampada per Fototerapia Drive, possono essere efficaci nel trattamento del disturbo affettivo stagionale. Questi dispositivi emettono luce blu e offrono la stessa efficienza con meno abbagliamento rispetto a una normale light box sul mercato. La maggior parte delle light box richiede di restare fermi e seduti per 30 minuti; sono ingombranti ed emettono una luce bianca a spettro ampio che è generalmente abbagliante.
D'altra parte, Luminette 3 Occhiali per Fototerapia e Lampada per Fototerapia Drive sono leggeri, consumano meno energia e sono posizionati alla distanza perfetta dagli occhi, garantendo i migliori risultati.
Per quanto tempo e con quale frequenza dovrei usare la fototerapia per vedere i risultati?
Le persone che usano la fototerapia per il SAD vedono risultati entro due-quattro giorni. Per massimizzare i suoi benefici completi, potrebbe essere necessario usarla ogni giorno per circa due settimane. Tuttavia, si noti che i sintomi del disturbo affettivo stagionale possono tornare rapidamente dopo aver interrotto la fototerapia. Continuare a usare il trattamento può aiutarti a sentirti al meglio durante tutta la stagione. Se si manifestano sintomi di depressione stagionale estiva, è meglio usare la fototerapia per tutta la stagione.
La fototerapia può essere combinata con altri trattamenti per ottenere risultati migliori?
Sebbene la fototerapia possa dare sollievo, per alcune persone questo trattamento può essere più efficace se combinato con altri trattamenti per il SAD, come un antidepressivo o la psicoterapia, chiamata anche terapia del dialogo.
