De effectiviteit van een lichttherapiesessie hangt voornamelijk af van drie parameters:
Tijdstip van blootstelling: om volledig te profiteren van de voordelen van lichttherapie, wordt aanbevolen om de sessie uit te voeren bij het wakker worden, dat wil zeggen 's ochtends voor iemand die de hele dag werkt. Een lichttherapiesessie overdag heeft een oppeppend effect dat vergelijkbaar is met dat van koffie. Een sessie 's avonds wordt aanbevolen voor iemand die 's nachts werkt.


Lichtspectrum: het is al lang bewezen dat fotoreceptoren bijzonder gevoelig zijn voor het blauwe deel van het spectrum. Een lichttherapielamp waarvan het spectrum is verrijkt met blauw, heeft een zwakker spectrum nodig voor dezelfde effectiviteit.

Lichtintensiteit: lichtintensiteit, meestal uitgedrukt in lux en gemeten op een bepaalde afstand, is een zeer belangrijke parameter om te overwegen bij de aanschaf van een lichttherapieapparaat. Hoe krachtiger de lichtbron, hoe korter de sessie zal zijn voor dezelfde effectiviteit.
Voorbeeld van een lamp geplaatst op 30 cm: 500 lux = 2 uur; 10.000 lux = 0,5 uur