Las lámparas de fototerapia han evolucionado desde que Niel Finsen creó la primera caja de luz para fototerapia en 1890. Las lámparas modernas generalmente se pueden clasificar en tres tipos: lámparas estilo panel, lámparas compactas y visores.

Las lámparas de fototerapia son alternativas a las intervenciones médicas tradicionales. Estos dispositivos aprovechan el poder de la luz de alta intensidad para tratar diversas condiciones.

Usar luz de alta intensidad para tratar condiciones médicas y fisiológicas no es algo nuevo. En las culturas egipcia, griega y romana antiguas, la exposición a la luz solar natural se usaba para tratar diversas condiciones.

En tiempos modernos, el papel del sol en el remedio ha sido asumido por las lámparas de fototerapia.

¿Qué son exactamente las lámparas de fototerapia y cómo funcionan? Sigue leyendo para encontrar respuestas a estas preguntas y más. Este artículo te dirá todo lo que necesitas saber sobre las lámparas de fototerapia y los diferentes tipos de lámparas de fototerapia.

Una lámpara de fototerapia es una fuente de luz artificial en interiores que imita la luz solar natural para tratar condiciones fisiológicas que pueden ser causadas por la falta de exposición a la luz solar..  

La fototerapia es reconocida por la medicina científica para tratar diferentes condiciones, que van desde el desfase horario hasta los cambios de humor estacionales.

El uso temprano de la fototerapia implicaba la exposición a la luz solar al aire libre. Con los avances tecnológicos surgieron fuentes de luz artificial en interiores que imitan al sol al emitir grandes cantidades de luz, hasta 10,000 lux. Esto es más alto que la luz artificial de las luminarias de tu hogar y otras lámparas.

Una lámpara de fototerapia a menudo se llama lámpara de luz solar o lámpara de luz diurna porque imita al sol. Estas lámparas de luz solar permiten la administración de fototerapia en interiores y en estaciones cuando la luz solar es mínima.

El primero de estos dispositivos fue una caja de fototerapia desarrollada por Niel Finsen en 1890. A medida que la tecnología mejoró, las voluminosas e inmóviles cajas de fototerapia evolucionaron hacia lámparas de fototerapia al volverse más pequeñas y móviles.

Las voluminosas cajas de luz de los primeros días usaban luces fluorescentes con un mecanismo para difundir la luz y filtrar la luz UV dañina. Hoy en día, la mayoría de las lámparas de terapia de luz usan luz LED que produce luz brillante sin UV.

Las lámparas de terapia de luz funcionan imitando el sol para engañar al cuerpo haciéndole creer que está en los meses más cálidos, afectando así la regulación de importantes químicos cerebrales.. 

Nuestro cuerpo necesita la luz solar para funcionar eficazmente. Por ejemplo,

• La luz solar al aire libre controla el reloj interno de nuestro cuerpo (el ritmo circadiano). La exposición a la luz solar regula la producción de melatonina, la hormona que indica a nuestro cuerpo cuándo mantenerse despierto y cuándo dormir.
• La luz solar afecta nuestro estado de ánimo. La exposición a la luz solar desencadena la producción de serotonina, una hormona que regula los estados de ánimo y las emociones.

Lamentablemente, a menudo no recibimos suficiente luz solar. La reducción de la exposición a la luz disminuye nuestros niveles de serotonina y causa niveles poco saludables de melatonina.

Las cajas de terapia de luz simplemente imitan la luz solar natural para compensar la reducción de la exposición a la luz.

Los 10,000 lux de luz de la brillante lámpara de terapia de luz reproducen los beneficios de la luz natural, como desencadenar la producción de serotonina y regular la producción de melatonina. 

Un dispositivo de terapia de luz nos beneficia de muchas maneras. Estos beneficios incluyen: 

• Mejora el sueño
• Mejora el estado de ánimo
• Ayuda a tratar la tristeza invernal
• Mejora el enfoque y la productividad
• Mejora la salud mental
• Ayuda a combatir el jet lag

La exposición a la luz es un tratamiento efectivo para mejorar el estado de ánimo porque desencadena la producción de serotonina, una hormona que genera bienestar. 

Nuestro ciclo de sueño-vigilia está controlado por la luz solar a través de la hormona melatonina. Durante el día, la luz inhibe la producción de melatonina, lo que te mantiene despierto. Pero cuando está oscuro, la ausencia de luz aumenta la producción de melatonina para hacerte sentir sueño.

Las lámparas de luz brillante simulan la luz natural para regular la producción de melatonina y tratar trastornos del sueño. Una sesión de terapia de luz puede ayudarte a combatir trastornos del sueño, que van desde dificultad para dormir hasta somnolencia matutina.

Las lámparas de terapia de luz ayudan a las personas que tienen dificultad para mantenerse dormidas. Estas personas a menudo se duermen demasiado temprano, lo que hace que se despierten en medio de la noche y no puedan volver a dormir. 

Tener una sesión de terapia de luz por la tarde inhibe la producción de melatonina. Esto promueve la vigilia y evita que te duermas demasiado temprano. Al no acostarte demasiado temprano, es menos probable que te despiertes en medio de la noche. Así, tendrás un sueño reparador.

Las lámparas de terapia de luz también ayudan a las personas que tienen dificultad para conciliar el sueño por la noche. Una sesión de terapia de luz en la mañana promueve la vigilia, la alerta y la vitalidad durante todo el día. Esto facilita conciliar el sueño por la noche, dándote una mejor calidad de sueño.

Las lámparas de terapia de luz ayudan a las personas que sufren de somnolencia matutina. Necesitas un dispositivo de terapia de luz si a menudo te despiertas cansado por la mañana y tienes un deseo aumentado de dormir durante el día.

Una sesión inmediatamente después de despertar reducirá drásticamente tus niveles de melatonina. Esto elimina la somnolencia de tus ojos y te ayuda a mantenerte despierto y alerta durante todo el día.

La exposición a la luz es un tratamiento efectivo para mejorar el estado de ánimo porque desencadena la producción de serotonina, una hormona que genera bienestar. 

Los bajos niveles de serotonina causan estado de ánimo bajo y sensación de tristeza profunda, mientras que niveles más altos elevan tu estado de ánimo y te hacen más feliz. De hecho, muchos medicamentos usados para tratar la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo tienen como objetivo aumentar los niveles de serotonina en el cerebro. 

Algunas personas llaman a la lámpara de terapia de luz la “happy light” en referencia a su beneficio para levantar el ánimo y hacer que uno sea más feliz.

La terapia de luz brillante reduce los síntomas del winter blues enviando 10,000 lux de luz que imita al sol a los ojos cuando la luz natural es mínima.

“Winter blues” es un trastorno del estado de ánimo que ocurre durante el invierno.

Durante el invierno, el sol sale tarde y se pone temprano. Además, el día es menos soleado. La exposición reducida a la luz solar a menudo resulta en un estado de ánimo bajo. El estado de ánimo bajo resultante puede degenerar y afectar tu capacidad para funcionar, resultando en la condición conocida como cambios de humor estacionales.

Las lámparas de terapia de luz compensan la reducción de la luz solar durante el invierno. Una sesión de terapia de luz durante los días de invierno te ayuda a obtener suficiente luz solar aunque la temporada tenga menos horas de luz diurna.

Así, tu cerebro produce niveles saludables de serotonina y melatonina para el correcto funcionamiento del cuerpo. Esto te ayuda a sacudir el estado de ánimo bajo y la letargia que caracteriza la temporada de invierno.

Las lámparas de terapia de luz aumentan tus niveles de serotonina, y niveles más altos de serotonina están asociados con más energía.

Los bajos niveles de serotonina conducen a bajos niveles de energía. Una razón por la que puedes sentirte cansado y letárgico durante los meses de invierno es el bajo nivel de serotonina causado por menos luz solar.

Un tratamiento de terapia de luz ayuda a aumentar tu nivel de serotonina para mejorar tu nivel de energía. El tratamiento te hará sentir menos cansado y más energizado.

La terapia de luz aumenta la producción de serotonina. Los niveles altos de serotonina mejoran la alerta y la concentración, y una mejor concentración aumenta la productividad. 

La serotonina puede llamarse la hormona de la felicidad porque ayuda a mejorar el estado de ánimo. Sin embargo, la serotonina hace mucho más. La hormona también mejora las habilidades cognitivas, como la alerta y la concentración.

Así, las lámparas de terapia de luz ayudan a mejorar la concentración y la alerta al estimular el cerebro para producir serotonina.

Los estudios han demostrado que la exposición a la luz nocturna tiene resultados marcados en indicadores subjetivos y objetivos de alerta. En comparación con una iluminación baja, la luz blanca brillante hizo que los sujetos se sintieran menos somnolientos y más atentos.

Además, la concentración es clave para la productividad. Sin buena concentración, todos los aspectos de tu capacidad para pensar se verán afectados y tu productividad será baja. Pero al dominar la atención, procesas mejor la información y serás más productivo.

Un nivel bajo de serotonina es una causa directa del deterioro de la memoria. Dado que las lámparas de terapia de luz aumentan la producción de serotonina, estos dispositivos ayudan a reducir el deterioro de la memoria.

La serotonina no solo mejora el estado de ánimo, sino que también mejora la salud mental. Investigaciones recientes han revelado que las personas con condiciones como demencia y enfermedad de Alzheimer tienen niveles severamente bajos de serotonina.

Así, aumentar la función de la serotonina en el cerebro podría ralentizar o detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Afortunadamente, una lámpara de terapia de luz es una forma natural y no invasiva de aumentar la función de la serotonina en el cerebro. 

Una lámpara de terapia de luz es efectiva para restablecer el reloj circadiano del cuerpo, que se desequilibra por los viajes rápidos a través de diferentes zonas horarias. 

El jet lag es un trastorno del ritmo circadiano que ocurre después de viajar a alta velocidad a través de múltiples zonas horarias.

Cuando te desplazas demasiado rápido a través de múltiples zonas horarias, tu reloj biológico seguirá sincronizado con la hora de la ubicación anterior. Esto dispersa tu ciclo de sueño/vigilia, causando somnolencia diurna, vigilia nocturna y disminución de la productividad.

Por ejemplo, si es de noche en tu ubicación anterior, sentirás sueño aunque sea de día en tu nueva ubicación, y deberías estar despierto. Además, si es de día en tu antigua ubicación, estarás despierto aunque sea de noche en tu nueva ubicación, y deberías estar dormido. 

Una lámpara de terapia de luz ayuda a restablecer el ritmo circadiano creando un adelanto o retraso en los ciclos de sueño-vigilia.

Es decir, cuando sientes sueño durante el día porque tu reloj biológico piensa que es de noche, la luz de terapia inhibirá la producción de melatonina y promoverá la vigilia. Esto esencialmente adelanta tu hora de dormir, ayudándote a ajustarte a la nueva zona horaria.

Debido a su efectividad para restablecer el ritmo circadiano, la lámpara que imita al sol a veces se denomina “lámpara de fototerapia circadiana.”

No hace mucho, una lámpara de fototerapia era una caja de luz voluminosa que colocaba en un lugar y se sentaba cerca para su sesión de fototerapia. Sin embargo, a medida que la tecnología ha mejorado, las cajas de fototerapia se han vuelto mejores (más pequeñas y móviles).

Las diferentes lámparas de fototerapia son:

Lámpara de fototerapia de estilo panel

Lámparas compactas de fototerapia

Gafas o visores de terapia de luz

Aunque las lámparas de fototerapia vienen en diferentes formas, las mejores opciones comparten algunas características.

Primero, emiten una intensidad de luz de al menos 10,000 lux. Esta intensidad de luz produce los mayores efectos en el menor tiempo en el tratamiento de fototerapia.

En segundo lugar, las mejores lámparas de fototerapia emiten luz sin rayos UV. Esto se debe a que la radiación ultravioleta es peligrosa para los ojos y la piel.

Como su nombre indica, una lámpara de fototerapia de estilo “panel” tiene la forma de un panel. Una lámpara de estilo panel tiene una gran superficie luminosa, lo que le permite emitir más luz que otras lámparas de fototerapia. También emite 10,000 lux de luz desde la mayor distancia.

Por lo general, cuanto más lejos esté de una caja de luz, más débil será la intensidad de la luz.

Curiosamente, las lámparas de estilo panel pueden proporcionarle la luz requerida de 10,000 lux desde distancias de hasta 50 cm. Por lo tanto, si desea sentarse a una distancia considerable de su lámpara de fototerapia y aún así obtener luz de 10,000 lux, necesita una lámpara de estilo “panel”.

Sepa que la distancia ideal depende de la potencia de la lámpara en particular. Algunas lámparas de estilo panel más débiles emiten luz de 10,000 lux desde 20 cm de distancia, mientras que las potentes pueden emitir 10,000 lux de luz desde 50 cm de distancia.

• Puede servir como dispositivo de iluminación para una habitación.
• Más de una persona puede usar la lámpara al mismo tiempo para el tratamiento de fototerapia.
• No tienes que sentarte junto a tu lámpara durante tu sesión de fototerapia.

• Es inmóvil. Por lo tanto, aunque puedes sentarte relativamente más lejos de la lámpara, no puedes moverte durante tu sesión.
• Es relativamente voluminosa. Esto la hace incómoda y relativamente difícil de transportar.
• Puede ser demasiado brillante. La luz intensa puede perturbar el entorno.

Como su nombre indica, las lámparas compactas de terapia de luz son de menor tamaño.

Al ser una lámpara más pequeña, la capacidad de luz de una lámpara compacta de terapia de luz es relativamente débil. La parte azul del espectro suele estar enriquecida para que las lámparas tengan el mismo efecto que las lámparas de luz blanca.

Además, el tamaño pequeño de una caja compacta de terapia de luz significa que no tendrás que preocuparte por cuánto espacio ocupa en tu mesa.

• La luz no es demasiado brillante, por lo que hay menos perturbación en el entorno.
• Es compacta, lo que la hace más conveniente y fácil de transportar.

• La capacidad de luz es débil, por lo que tendrás que sentarte muy cerca de la lámpara.
• Es inmóvil, por lo que tendrás que permanecer en una posición durante toda tu sesión de fototerapia.

• La luz de la lámpara está más enfocada. Por lo tanto, incluso en una posición, debes reducir el movimiento de la cabeza para obtener resultados óptimos.

Las gafas de terapia de luz son lámparas portátiles que usas como gafas para permitir el tratamiento de fototerapia mientras te desplazas.

Las gafas de terapia de luz también se llaman visores. Estas lámparas portátiles están diseñadas para usarse como gafas. Las gafas de terapia de luz permiten un tratamiento de fototerapia más calibrado.

La fuente de luz está colocada en la parte superior de las “gafas.” Así, el dispositivo envía 10,000 lux de luz directamente a los ojos en todo momento.

Incluso cuando giras la cabeza durante tu sesión, la “lámpara” sigue a la misma distancia de tus ojos. Por lo tanto, la condición del tratamiento permanece igual para obtener resultados óptimos de fototerapia.

Las gafas de terapia de luz están diseñadas para personas que prefieren no sentarse en un solo lugar durante todo un tratamiento de fototerapia.

• Te permiten recibir tratamiento de fototerapia mientras te desplazas. Por lo tanto, no tendrás que sentarte en un solo lugar durante 30 minutos para tu tratamiento.

• Las gafas de terapia de luz son muy portátiles y fáciles de transportar.
• Son a la moda. La persona atrevida puede usarlas como gafas normales.
• Envían luz directamente a los ojos, por lo que no molestan al entorno.
• Puedes usarlas en cualquier lugar: en casa, en la oficina, al aire libre, etc.

• Solo una persona puede usar un par de gafas de terapia de luz a la vez.
• El contacto con la piel puede ser incómodo, especialmente si no te gusta usar gafas.

Para usar una lámpara tradicional de terapia de luz, colocas la lámpara sobre una mesa, la conectas a una fuente de energía, la enciendes y luego te sientas cerca de ella durante unos 30 minutos. No necesitas mirar directamente a la lámpara. En cambio, la luz entrará a tus ojos de forma indirecta mientras estás cerca.

Las gafas de terapia de luz (visores) son marcadamente diferentes de las lámparas tradicionales de terapia de luz. Por lo tanto, la forma de usarlas también es diferente.

Para usar estas lámparas especiales de terapia de luz, las usas como tus gafas normales, presionas un botón para encender la luz y luego continúas con tus actividades habituales.

Dicho esto, las mejores prácticas para usar gafas de terapia de luz incluyen lo siguiente:

• Realiza tus sesiones temprano en la mañana
• Dedica al menos 30 minutos por sesión
• Siéntate cerca de la lámpara de terapia de luz
• Tus ojos deben estar abiertos
• Sé constante

Para la mayoría de las condiciones fisiológicas, la fototerapia es mejor cuando se administra en la mañana. Solo unos pocos casos especiales requieren tratamiento de fototerapia más tarde en el día. 

Por lo tanto, planifica tus sesiones de terapia de luz para las mañanas. Tener tu sesión en cualquier momento entre las 6 y las 9 AM está bien. Sin embargo, lo mejor es comenzar tan pronto como sea posible después de despertarte.

Tener tus sesiones en la mañana promueve la vigilia y alerta durante el día. Esto te ayuda a ser productivo durante el día. Además, la vigilia diurna conduce a un mejor sueño por la noche. Por lo tanto, las sesiones de terapia de luz matutinas te ayudan a dormir mejor cuando llega la noche.

Mientras que sesiones de fototerapia de 15 minutos pueden ser suficientes para algunos pacientes, muchos requieren hasta 30 minutos. Para mejores resultados, prepárate para sentarte junto a tu lámpara de terapia de luz al menos 30 minutos en cada sesión.

Si no puedes encontrar 30 minutos en tu horario matutino para sentarte tranquilamente junto a una lámpara de terapia de luz regular, entonces opta por visores (lentes de terapia de luz).

Los lentes de terapia de luz aseguran que puedas tener lo mejor de ambos mundos. Te permiten obtener tu dosis diaria de 30 minutos de fototerapia mientras realizas tus actividades matutinas habituales.

Además, la sesión recomendada de 30 minutos es para lámparas que emiten luz de 10,000 lux. Algunas lámparas tienen niveles de brillo ajustables, permitiéndote seleccionar uno de 10,000 lux, 5,000 lux o 2,500 lux para tu terapia de luz.

Los niveles de brillo más bajos son menos efectivos que la luz de 10,000 lux. Pero funcionan si aumentas la duración de la exposición. Al usar luz de 5,000 lux, necesitas 45-60 minutos de exposición. Al usar luz de 2,500 lux, necesitas 90 - 120 minutos de exposición.

Durante tus sesiones, la lámpara de terapia de luz no debe estar demasiado lejos de tu posición al sentarte. La lámpara debe estar a 25 - 50 cm de ti, dependiendo de qué tan potente sea.

Sigue las instrucciones del fabricante sobre qué tan lejos debes estar de la lámpara durante tus sesiones.

No hace falta decir que tus ojos no deben estar cerrados durante tus sesiones. Tus ojos deben estar abiertos para que la terapia de luz funcione. Esto significa que no puedes dormir durante tu sesión.

Aunque la luz debe entrar en tus ojos, no necesitas mirar fijamente la caja de luz.

Una sesión de terapia de luz no será suficiente para tratar ninguna condición fisiológica. Tener solo unas pocas sesiones de fototerapia tampoco será suficiente.

Para obtener los mejores resultados de la terapia de luz brillante, necesitas sesiones regulares durante una o dos semanas. La constancia es la clave al usar lámparas de terapia de luz.

Esfuérzate por no saltarte ningún día durante el tratamiento de fototerapia. La efectividad de una caja de luz depende del uso diario.

Las lámparas de terapia de luz tienen muchas ventajas. Sin embargo, como todas las intervenciones, tienen algunos contras. Afortunadamente, los pros de estos dispositivos superan sus contras.

Aquí están las ventajas de usar lámparas de terapia de luz.

Una lámpara de terapia de luz es una forma no invasiva de tratar condiciones fisiológicas como trastornos estacionales, insomnio, jet lag y más. 

Al usar lámparas de terapia de luz para tratamiento, el cuerpo no es penetrado ni ingresado de ninguna manera. Solo te sientas junto a la lámpara durante media hora y dejas que tus ojos reciban la luz brillante de forma indirecta.

Las lámparas de terapia de luz no dañan los ojos. No hay evidencia de daño ocular por el uso de lámparas de terapia de luz. Estas lámparas emiten luz sin UV. Están especialmente diseñadas para bloquear la luz UV dañina, por lo que son seguras para los ojos. 

Las lámparas de terapia de luz pueden ser una herramienta eficaz para el insomnio. Para usarla, colócate a unos 16 a 24 pulgadas de la lámpara. Enciéndela y deja que la luz ilumine tu rostro, pero no mires directamente la luz. Es mejor usar la lámpara por la mañana durante unos 20 a 30 minutos. Recuerda, la constancia es clave para obtener el mejor resultado.

Una lámpara de terapia de luz es fácil de usar. Cualquiera puede usarla. Solo hay que enchufar la lámpara a una fuente de energía, encenderla y sentarse cerca. Puedes leer o comer mientras estás junto a la lámpara.

Si usas gafas de terapia de luz, solo necesitas usarlas como cualquier otro par de gafas, luego presionar un botón para encender la luz. 

Como todas las intervenciones, una lámpara de terapia de luz tiene algunos efectos secundarios. Estos incluyen:

• Dolores de cabeza
• Fatiga ocular
• Nariz y ojos secos
• Hipomanía
• Problemas para dormir (si haces la terapia por la noche)

Una lámpara de terapia de luz imita la luz solar natural emitiendo luz de alta intensidad. 

La exposición a la luz brillante desencadena la regulación de químicos cerebrales como la serotonina y la melatonina para tratar muchas condiciones fisiológicas como la tristeza invernal, insomnio, jet lag, etc.

Las lámparas de terapia de luz no proporcionan curas automáticas. Sin embargo, la investigación y la evidencia han demostrado que ayudan a reducir temporadas de trastornos estacionales y del ritmo circadiano, como bajo estado de ánimo, ansiedad, problemas de sueño, etc.

La mejor práctica para la fototerapia es tener tus sesiones temprano en la mañana. 

Usa tu lámpara de terapia de luz tan pronto como sea posible después de despertar, preferiblemente entre las 6 AM y las 9 AM. Las sesiones de terapia de luz temprano en la mañana promueven la alerta durante el día para una mejor productividad.

• Una lámpara de terapia de luz es una intervención alternativa para condiciones fisiológicas como la tristeza invernal, bajo estado de ánimo, problemas de sueño, etc.
• Aunque comúnmente se le llama lámpara de terapia de luz, a menudo se conoce por otros nombres, incluyendo lámpara de luz solar, lámpara de luz diurna, luz feliz y más. 
• Emite 10,000 lux de luz para imitar la luz solar al aire libre. La exposición a la luz brillante estimula la producción de serotonina y la regulación de melatonina para tratar condiciones que pueden ser causadas por la reducción de la exposición a la luz solar.
• Las lámparas de terapia de luz son fáciles de usar, seguras y no invasivas.
• Hay tres tipos principales de lámparas de terapia de luz, a saber, lámparas estilo panel, lámparas compactas y visores (lentes de terapia de luz).

Al buscar la mejor lámpara de terapia de luz, la elección obvia es el visor. A diferencia de otros, un visor permite la terapia de luz en movimiento y envía luz directamente a los ojos para un tratamiento más calibrado. 

Uno de los mejores visores que encontrarás es el Luminette 3. Luminette es un par de lentes de terapia de luz como ningún otro. Es un producto de la colaboración entre la medicina del sueño y la física óptica.

El Luminette viene con muchas características destacadas. Es cómodo, ya que es liviano y tiene un reposo nasal ergonómico ajustable. También es adecuado para quienes usan gafas, ya que puedes usarlo sobre gafas o lentes de contacto.

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